Nobel de Física para investigadores de partículas subatómicas
7 de octubre de 2008
Nambu, nacido en Japón en 1921 pero nacionalizado estadounidense, se lleva la mitad del premio por haber descubierto, ya en los años sesenta, "el mecanismo de simetría quebrada espontánea en la física subatómica". El físico ha investigado además la jerarquía de las partículas en la materia y los fenómenos que desafían la termodinámica.
Dichas investigaciones le han reportado, a lo largo de su trayectoria, premios como la Medalla Nacional de Ciencias de Estados Unidos y la Orden de Cultura de Japón. Considerado como uno de los fundadores de la teoría de cuerdas -que identifica cada masa de materia como un objeto básico extendido o "cuerda"- ejerció como docente en la Universidad de Tokio y es profesor emérito del Instituto Enrico Ferni de la Universidad de Chicago.
Sus colegas Kobayashi y Maskawa comparten la otra mitad del galardón y la dotación económica de diez millones de coronas suecas -un millón de euros- por "su descubrimiento del origen de la simetría quebrada que sirve para predecir la existencia de al menos tres familias de quarks -constituyentes fundamentales de la materia- en la naturaleza".
Larga trayectoria
Kobayashi nació en 1944 en Nagoya (Japón), en cuya universidad se doctoró en 1972, y ha sido profesor del Laboratorio Nacional de Alta Física de Energía y del Instituto de Partículas y Ciencia Nuclear de Japón. Sus trabajos han sido reconocidos con el Premio J.J. Sakurai de la Sociedad de Física Americana y con el Premio de la Academia Japonesa. Desde junio de 2006 es profesor emérito de la Organización de Investigación del Acelerador de Alta Energía (KEK) de Tsukuba, en Japón.
Junto con Maskawa, Kobayashi redactó un artículo sobre la teoría de la interacción débil en 1973 que posteriormente les permitió definir los parámetros de la combinación de quarks. Nacido en 1940, Maskawa se graduó también en la Universidad de Nagoya en 1962. Desde 1997 hasta 1999 dirigió el Instituto Yukawa de Física Teórica (YITP) de la Universidad de Kioto, y desde 2003 ejerce como docente en la Universidad "Kyoto Sanyo". También ha sido reconocido con el Premio J.J. Sakurai de la Sociedad de Física Americana y el Premio de la Sociedad Europea de Física de Alta Energía y Partículas.
Los laureados el año pasado fueron los estadounidenses John C. Mather y George F. Smoot, por su descubrimiento de la forma del cuerpo negro y la asintotropía de la radiación cósmica del fondo de microondas.
El anuncio del Premio Nobel de Física sigue al de Medicina, conocido el lunes y que recayó sobre el oncólogo alemán Harald zur Hausen y los virólogos franceses Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier.