Nada escapa al ojo del satélite
Tanto las catástrofes naturales como la acción humana modifican la faz de la Tierra. Dos satélites, el Tandem-X y el Terrasar-X, han documentado los cambios ocurridos en los últimos cuatro años, en imágenes en 3D.
Como una pintura
Junto a los volcanes, en esta imagen de los satélites Tandem-X y Terrasar X se puede ver el salar de Uyuni, en el suroeste de Bolivia. Es el más grande del mundo, con más de 10.000 kilómetros cuadrados de superficie. Los colores azul y azul oscuro marcan las zonas más profundas del salar.
Alta tecnología en el espacio
En ambas imágenes se ve la misma zona de Las Vegas. La imagen de la izquierda fue captada por la Shuttle Radar Topography Mission y data de 2000. La de la derecha, fue tomada por la pareja de satélites. El avance de la tecnología es evidente.
La fuerza de la naturaleza
La imagen de TerrasarX, del 12 de marzo de 2011, permite intuir cuán grande fue la devastación que causó el tsunami en el puerto de la ciudad japonesa de Sendai. El área de color magenta muestra el grado de destrucción causado por aludes y la acumulación de escombros. En azul se ven las zonas inundadas.
Aglomeración en las megaciudades
También desde el espacio se puede apreciar la aglomeración imperante en las megaciudades. En este caso, en Estambul: el color amarillo corresponde a las zonas construidas del centro, donde un edificio se levanta junto al otro. Escasas son las áreas verdes que quedan. Incluso en el Mar de Mármara y el Bósforo hay mucho tráfico. Pero ni siquiera los barcos escapan al ojo de radar de Terrasar-X.
Los hielos eternos
Se espera que las fotos de la “Tierra de la Reina Maud”, tomadas regularmente, ayuden a los científicos a comprender el desprendimiento de hielos. Abajo, a la izquierda, se aprecia cómo una pequeña isla obstaculiza el desplazamiento del hielo. Ya en septiembre de 2010, el témpano A 62 solo estaba unido por una franja de unos 800 metros a la plataforma de hielo de la que finalmente se desprendió.
Tras la erupción
El complejo volcánico Puyehue-Cordón Caulle, en Chile, el 6 de julio de 2011, un mes después de haber hecho erupción. Al noroeste del cráter del volcán Puyehue, se ve el área cubierta por la lava de color claro, casi con apariencia de nieve. Un río de lava –que en la imagen tiene un color azulado pálido– la comunica con el nuevo cráter.
Secretos de la naturaleza
Los radares del satélite Terrasar–X también pueden ver a través de la nieve y las capas de hielo, como las que cubren el río MacKenzie, en Canadá. Basándose en los matices de los colores, los investigadores pueden sacar conclusiones sobre la formación del hielo y las características del fondo.