Manning condenado a 35 años de cárcel

La magistrada Denise Lind anunció su decisión el miércoles (21.08.2013) en una última sesión del juicio militar que se le venía siguiendo a Manning, de 25 años, desde comienzos de junio en Fort Meade, una base militar en las afueras de Washington.

Según destacó, a la pena de 35 años ordenada se le deberán descontar 1.294 días, que incluyen los 1.182 ya pasados por Manning en prisión desde su detención en mayo de 2010 y los 112 días que también le había reducido inicialmente la juez en compensación por las duras condiciones de aislamiento que sufrió durante su detención en la base de Quantico, Virginia, hasta abril de 2011.

Desde esa fecha estuvo recluido -salvo durante el juicio- en una cárcel más moderna en Fort Leavenworth, Kansas, donde previsiblemente cumplirá ahora el resto de su condena.

La pena dictada hoy por la juez Lind está pese a todo en el rango bajo de las posibles condenas que se barajaban contra Manning, quien compareció en su uniforme de gala y lucía un aspecto muy serio, pero que mantuvo todo el tiempo el gesto contenido.

De hecho, la condena decretada es poco más de un tercio de la máxima posible: a finales de julio, la juez había declarado culpable a Manning de 20 de los 22 cargos que enfrentaba, entre ellos varios por espionaje, y que implicaban, tras una condensación de cargos, una pena máxima de 90 años de prisión.

La magistrada tardó hoy sólo dos minutos en leer la sentencia, que según la ley penal militar estadounidense será automáticamente apelada.

Aun así, expertos legales advirtieron hoy en Fort Meade de que no existe una fecha aún para la próxima fase del caso, puesto que antes que nada se debe hacer una transcripción oficial del juicio recién concluido, que además tiene que recibir el visto bueno de la acusación, la defensa y, finalmente, la juez. El juicio contra Manning comenzó en junio, pero las audiencias previas se extendieron durante más de dos años.

Según adelantó el portavoz de la plataforma de apoyo a Manning Bradleymanning.org, Nathan Fuller, a la agencia dpa en Fort Meade, en una posterior comparecencia de prensa, el abogado del soldado, David Coombs, pretende anunciar por otra parte su intención de presentar una petición al presidente estadounidense, Barack Obama, para que le conceda un "perdón presidencial" a su defendido.

En la última audiencia previa a la sentencia, el lunes, la acusación había pedido un mínimo de 60 años de cárcel y una multa de 100.000 dólares, mientras la defensa de Manning solicitó una pena menor que no especificó.

Con todo, el abogado principal de Manning, David Coombs, había dicho que 25 años serían más que suficientes, ya que esa es la fecha en que de todos modos se desclasificarán automáticamente los documentos filtrados por su defendido.

PK (dpa, reuters, afp)