Los sueldos secretos

¿Cuánto ganan los máximos ejecutivos en Alemania? ¿Cómo justificar que los sueldos de los círculos directivos de la Telekom hayan aumentado en cerca de un 90% el año pasado, mientras las acciones perdían valor en un porcentaje similar? El escándalo en torno al creciente divorcio entre los ingresos de la plana gerencial y la situación de las empresas se hizo definitivamente evidente con la debacle de la empresa telefónica, que culminó con la caída de su jefe, Ron Sommer.

Código de conducta

Casos como éste, sumado a las malas gestiones administrativas, las diversas declaraciones de insolvencia y los escándalos estadounidenses de alteración de balances, han sensibilizado en extremo a la opinión Pública. Urge, en consecuencia, intentar restaurar la confianza. Y esa es justamente la meta a la que apunta el Código de Conducta Empresarial (Corporate Governance Kodex), diseñado por una comisión de expertos que presidió el presidente del consejo de supervisión del consorcio Thyssen-Krupp, Gerhard Cromme.

A su juicio, el hecho de que los sueldos de los ejecutivos no guarden relación con el éxito empresarial "perjudica a Alemania como plaza financiera" y tiene un efecto negativo sobre el "consenso social". Sin embargo, mientras el malestar ciudadano arrecia, las empresas siguen mostrándose reacias a adoptar medidas en pro de una mayor transparencia.

De acuerdo con una encuesta del periódico Tagesspiegel, sólo tres consorcios de los 30 que figuran en el principal índice bursátil alemán (DAX) se muestran por ahora dispuestas a revelar el monto de los sueldos de sus ejecutivos, en forma individual. Se trata de Thyssen-Krupp, el Deutsche Bank y Schering, que se disponen a dar a conocer dichos datos a más tardar en su próximo informe de negocios.

Niveles internacionales

En los mercados de capitales existe un justificado interés por conocer tal información. Según el gerente de una agrupación para la protección de accionistas, Ulrich Hocker, "con ello se pretende evitar una remuneración terriblemente excesiva de muchos ejecutivos, como la que conocemos en Estados Unidos".

La nivelación con los estándares internacionales es precisamente el argumento esgrimido con mayor frecuencia a la hora de fundamentar aumentos de sueldo en las esferas directivas. Y estos, a todas luces, han estado a la orden del día. La revista de negocios Manager publicó tiempo atrás un dato revelador: desde 1999, los máximos ejecutivos de las empresas incluidas en el DAX han aprobado el aumento de sus propios sueldos a razón de un 30% anual, en promedio. Entretanto, los jefes de directorio de dichas empresas ganan por lo general más de dos millones de euros al año. Y eso, ciertamente, sin contar una serie de regalías y bonificaciones adicionales.

Las cifras exactas seguirán siendo en general motivo de especulación, en tanto los empresarios no asuman que el mercado requiere con urgencia una gestión transparente y que también sus remuneraciones deberían ir ligadas al rendimiento.