Las más espectaculares sedes empresariales

Con sus 452 metros de altura, las torres que albergan la sede de la compañía de petróleo y gas malaya, Petronas o Petroliam Nasional Berhad, son ya un símbolo de Kuala Lumpur, la capital de Malasia. A unos 172 metros sobre la base, estas torres, las más altas de la ciudad, están conectadas por un puente de acero, el llamado “Skybridge”.

Tampoco el Bank of China pensó en ahorrar recursos al erigir una sede “digna” de su nombre. El diseño de la torre de oficinas, de unos 360 metros de altura (en el centro), se propuso evocar a plantas de bambú en pleno crecimiento. La fachada de cristales reflectantes provoca la impresión de que el edificio es transparente.

¿Para qué construir un rascacielos si se puede tener cinco? Esa idea podría estar detrás de la construcción del Renaissance Center, la sede de General Motors en Detroit. En los pisos inferiores se ubica una gigantesca nave que conecta a las torres entre sí. En ella, uno puede tropezarse con restaurantes, boutiques y hasta una exposición.

A la central de la aseguradora británica Lloyd's se la conoce también como el edificio "inside-out", o edificio con el interior hacia afuera. Algunas de sus características escaleras y elevadores corren por fuera de su estructura principal. Sus elevadores de cristal fueron los primeros instalados por fuera de un edificio en el Reino Unido. La construcción duró unos ocho años.

La torre Mare Nostrum, en Barcelona, sirve de sede a la compañía Gas Natural Fenosa. Con 20 pisos distribuidos en 86 metros de altura, el edificio, de apariencia futurista, se ubica entre los más altos de la ciudad.

La torre Hearst de Nueva York se construyó sobre la base un antiguo edificio inconcluso. Su arquitectura mezcla así lo histórico y lo moderno. Además, es considerado el edificio de oficinas más ecológico de la ciudad: el 90 por ciento de su acero es reciclado y el techo almacena el agua de lluvia, usada luego para mejorar el ambiente del edificio a través de una cascada artificial.

La sede del grupo financiero ING Group, en Amsterdam, carga con apodos como "zapato" o "aspiradora". Sus 16 columnas de acero lo hacen parecer también un insecto robot.

CGM es una compañía naviera. Y si uno mira bien, lo reconoce también en la forma de su casa central, en la ciudad francesa de Marsella. La arquitecta Zaha Hadid la diseñó en forma de vela. La calle alrededor del edificio le va como anillo al dedo, ya que su forma evoca a la de un barco.

El diseño debe despertar asociaciones. Las cuatro tuberías interconectadas de la sede de BMW, en Múnich, recuerdan a un motor de cuatro cilindros. De ahí que la cosntrucción, puntualmente terminada para los Juegos Olímpicos de 1972, lleve justamente el apodo de "cuatro cilindros".

A la sede de la aseguradora Swiss Re, ubicada en 30 St. Mary Axe, en el corazón financiero de Londres, se la llama también "The Gherkin" (el pepinillo). Es un edificio eficiente en materia de aprovechamiento de energía, pues cuenta con una estructura en forma de rejilla diagonal, con boquetes en cada piso que sirven como sistema natural de ventilación para este gigantesco "pepinillo".

Una nave espacial, un gigantesco flotador o un OVNI: la planeada central de Apple en California juega con esas figuras. Su construcción debe comenzar a mediados de 2013. La compañía aspira a mudarse en 2016. El costo será astronómico, ya que se prevé que ronde los 5.000 millones de dólares, una bicoca para Apple, que ingresó 1.000 millones semanales entre octubre y diciembre de 2012.