Las mil caras de San Nicolás
San Nicolás es presentado de maneras muy distintas alrededor del planeta. Incluso en los rincones del mundo más inesperados...
¿Dónde está su ropa de verano?
En Wellington, Nueva Zelanda, San Nicolás no puede evitar sudar durante el desfile navideño del distrito de Waitomo, que se celebra a mediados de diciembre. Allí, las temperaturas alcanzan los 41 grados y San Nicolás está acostumbrado a los -34 grados que hacen en el Polo Norte...
El perfil más atlético de San Nicolás...
...es exhibido en la carrera de resistencia Santa Dash, de cinco kilómetros, que se realiza anualmente en Liverpool, Inglaterra. Pero no todos los participantes corren vestidos de rojo y blanco. Los hinchas del equipo de fútbol Everton FC van de azul, evitando el traje tardicional de San Nicolás porque se parece demasiado al uniforme del equipo rival, el Liverpool FC.
Presentación controvertida
Sinterklaas, el San Nicolás neerlandés, tiende a ser representado en compañía de uno de sus ayudantes: "Zwarte Piet (el Negro Pete)”. Quienes encarnan al "Zwarte Piet” suelen ser personas blancas que se pintan la cara de negro, indiferentes a la tradición racista y deshumanizante que está detrás de esa costumbre y que ha sido criticada hasta por las autoridades de la ONU.
O, Tannenbaum
Cuando San Nicolás visita la ciudad alemana de Hamburgo, el personaje legendario siente el impulso irreprimible de lanzar pinos hacia las cubiertas de cada barco anclado en el puerto. Agradecida por el presente, la tripulación decora el arbolito con luces antes de exhibirlo durante los días navideños.
San Nicolás achocolatado
Mientras sopesamos si hemos sido buenos o malos durante el año, si somos merecedores o no de regalos en Navidad, podemos mordisquear una de las golosinas más populares en diciembre: los chocolates con forma de San Nicolás...
Oriente se encuentra con Occidente
La Navidad ha sido bienvenida en China, pero no por razones religiosas, sino comerciales. La figura de San Nicolás es ubicua. Aquí, un empleado de un restaurante disfrazado de Santa Claus se pasea en moto por las calles, repartiendo volantes, cupones y pequeños regalos para promocionar a la empresa donde trabaja.
Baúles llenos de regalos
En Tailandia, los elefantes son más eficaces que los renos a la hora de llevar a San Nicolás de un lugar a otro. Aunque el budismo es la religión dominante en ese país, un desfile de elefantes es organizado cada año por la ciudad de Ayutthaya en honor a esa fecha tan importante para tantos cristianos, la Navidad.