Chile: ballenas azules amenazadas por alto tráfico pesquero
3 de febrero de 2021
La vida y supervivencia de las ballenzas azules se encuentra bajo amenaza en las aguas del sur de Chile y de la Patagonia, debido al alto tráfico pesquero en la zona. En la investigación que fue difundida el lunes (01.02.2021) por la revista científica Nature, los expertos proponen definir las áreas prioritarias para la conservación del mamífero más grande del mundo, y hacer notar el impacto de las embarcaciones en la zona.
Según se detalla en el texto, las ballenas deben esquivar a casi nueve mil barcos pesqueros que circulan a diario por este sector, de los cuales el 83% corresponde a flotas de la industria del salmón.
"Sabemos dónde están las ballenas, pero también sabemos que su población es muy baja en esta área. De hecho, según nuestra investigación, podrían ser entre 200 y 700 especímenes", dijo Luis Bedriñana-Romano, autor de la investigación.
"Cualquier incidente de colisión que resulte en la muerte de estos animales representa una amenaza real para su conservación", agregó el experto.
Las ballenas azules, en peligro de extinción, suelen desplazarse entre Puerto Montt y Taitao, uno de los lugares favoritos de estos cetáceos porque encuentran en abundancia el kril, su principal alimento.
"Observaciones de campo que hemos realizado indican que cuando las ballenas azules comen, prácticamente solo le prestan atención a esta actividad. Esto las hace más proclives a ser chocadas por embarcaciones y particularmente durante la noche, cuando, según otras investigaciones, las ballenas se encuentran en promedio más cerca de la superficie producto que su alimento también sube a la superficie", complementó el coautor del estudio, Rodrigo Hucke-Gaete.
"Llevamos 16 años marcando ballenas, pero pese a esto la investigación científica va muy por detrás del avance de sectores productivos como la salmonicultura o el tráfico de embarcaciones turísticas y de carga. Por ello necesitamos aumentar considerablemente el esfuerzo de investigación para proteger a estas especies fundamentales en los ecosistemas de la Patagonia", añadió el reputado especialista.
Las ballenas azules ya han chocado con otras embarcaciones en la zona, incluso, se han producido colisiones mortales (Puerto Montt, 2009), así como muertes por enmallamiento en eventos tan recientes como mayo de 2020.
JU (biobiochile.cl, theguardian.com, nature.com, independent.co.uk, elmostrador.cl)