La UE recortará las ayudas agrícolas en un 5% hasta el 2013
20 de noviembre de 2008
Los ministros de Agricultura de la Unión Europea negociaron durante más de 18 horas una modernización de la Política Agraria Común europea bajo la presidencia francesa del bloque. En mayo pasado la Comisión Europea lanzó un llamado a realizar un “chequeo médico” de la PAC, con el objetivo de reducir las ayudas directas a los productores y destinar dichos fondos al desarrollo rural de las regiones más rezagadas del territorio de los veintisiete. También se preveía aumentar paulatinamente las cuotas de producción lechera hasta suprimirlas definitivamente en el 2015.
Ambas cuestiones fueron aprobadas por mayoría calificada. En las maratónicas negociaciones algunos países, según fuentes diplomáticas, presentaron obstáculos que impidieron el avance de las negociaciones esta madrugada, pero fue Letonia el único que se negó a aprobar el acuerdo. El texto final prevé recortar las ayudas directas a los agricultores en un 5% hasta el 2012.
Legitimar las ayudas
Las adaptaciones decididas amplían la gran reforma de la PAC de 2003, vinculando más los precios e ingresos del sector agrícola a la ley de la oferta y la demanda en el mercado, aunque al mismo tiempo buscan legitimar las ayudas europeas de cara a futuras negociaciones internacionales en el marco de la OMC (Organización Mundial del Comercio).
Uno de los principales puntos de divergencia fue el de las cuotas lácteas, ya que si bien su desaparición a partir de 2015 había sido aceptada por todos los miembros de la UE, algunos países pretendían comenzar a aumentar desde ahora esos topes de producción frente al alza de la demanda.
En ese sentido, el compromiso final de la presidencia francesa retomó la propuesta de la Comisión Europea de elevar las cuotas en un 1% anual durante cinco años hasta 2013/2014, con la introducción de una excepción para que Italia, uno de los que más presionaba para liberar esos topes, pueda aumentarlas en un 5% a partir de 2009. A petición de varios países, entre ellos España, se introdujo además una cláusula que establece dos revisiones de ese sistema -a fines de 2010 y fines de 2012-, para evaluar la situación de un mercado muy volátil desde hace varios meses.
Más fondos al desarrollo rural
Por otra parte, Bruselas quería además dedicar más fondos al desarrollo rural y la protección del medio ambiente, para lo cual proponía retener con ese objetivo el 13% de las subvenciones a la producción giradas a los agricultores que reciben más de 5.000 euros, en lugar del 5% actual.
Este punto generó gran controversia y el compromiso final acordó pasar esas retenciones de 5% a 10% en cuatro etapas a partir de 2010, precisando que para las grandes explotaciones que perciben más de 300.000 euros se establecerá un tope del 14%, un techo para conformar a Alemania y el Reino Unido.
La modernización de la PAC incluye también la supresión de los barbechos (tierra sin sembrar durante uno o más años), un principio aceptado por todos los Estados miembros sin problemas.
Hasta ahora, los productores tenían la obligación de no sembrar cada año un 10% de las tierras arables, un sistema aparecido en 1988 para luchar contra el exceso de producción, algo juzgado inútil en el contexto actual de fuerte demanda mundial.