La sociedad civil como base de la democracia
22 de septiembre de 2017
Uli Müller es el artífice de que todos los martes a las 15.00 horas se reúnan los niños del albergue de refugiados del barrio colonés de Rodenkirchen para jugar al fútbol. Müller dedica entre cuatro y cinco horas semanales al trabajo voluntario con los refugiados. ¿Por qué? "En primer lugar, porque es un gesto humanitario. Pero también porque es una forma de contribuir a la integración de personas que han perdido la mayor parte de lo que poseían y han encontrado aquí refugio”, explica. En toda Alemania hay 31 millones de voluntarios. Desde hace años, el compromiso voluntario se mantiene ininterrumpido. Así lo demuestra un estudio del Ministerio de Familia. Ese compromiso es "una forma central de participación social muy valiosa para la democracia”, dice el informe.
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El compromiso de la mayoría de los alemanes es local y suele llevarse a cabo en el marco de asociaciones. Abarca desde la participación de los padres en la escuela o jardines de infancia hasta el movimiento por el medioambiente y el clima. "Nos organizamos en Alemania a nivel federal y en organizaciones centrales. Puede ser que asociaciones deportivas locales logren una influencia política limitada, pero la Asociación Deportiva Olímpica Alemana es muy activa y políticamente poderosa”, dice Anette Zimmer, profesora de Política de la Universidad de Münster, que desde hace años estudia no solo la actividad de la sociedad civil alemana, sino también de la internacional.
Base de la democracia
Tanto si están orientadas políticamente como si no, el compromiso de la sociedad civil suele iniciarse de forma local por regla general. A partir de ahí pueden surgir movimientos más grandes y nacer demandas políticas. La sociedad civil se desarrolla a partir de la participación ciudadana. Al fin y al cabo, la mayoría de voluntarios son electores y ciudadanos que imbuyen de vida a la democracia e implementan decisiones y procesos democráticos en la vida cotidiana.
"La sociedad civil no suele actuar en general de forma directamente política”, dice Anette Zimmer. "Solo una minoría de la población es políticamente activa. La actividad puramente política se da de forma mínima”, asegura. Eso es algo que afecta a los partidos políticos establecidos y sindicatos desde hace años. "Las personas activas sienten que la política las dejó en la estacada”, continúa Zimmer. Eso se refleja en las cifras de miembros de los partidos, que van disminuyendo. Por el contrario, desde la década de los 70, aumenta el interés por organizaciones como Greenpeace o Amnistía Internacional, que a su vez ejercen influencia en la política. "Las nuevas organizaciones de la sociedad civil han desarrollado una nueva forma de ‘lobbismo'”, dice Zimmer. Pero en la propia política, hay "lobbies” más poderosos: "La economía es muy poderosa. En comparación con el "lobbismo” de la sociedad civil, su poder es abrumador, especialmente a nivel europeo”.
Autor: Helle Jeppesen (MS/ERS)