La primera misión espacial con civiles ya orbita la Tierra
16 de septiembre de 2021
La segunda etapa del cohete Falcon 9 de SpaceX se separó como estaba previsto unos 12 minutos después del despegue, dejando la cápsula Dragon con cuatro turistas espaciales a bordo orbitando la Tierra, anunció este miércoles (15.09.2021) la compañía de Elon Musk.
Una primera etapa arrancó primero la nave de la gravedad terrestre, antes de separarse y volver sana y salva a un navío en el mar para su reutilización. La segunda etapa terminó de impulsar la cápsula hasta la órbita, donde por primera vez en la historia cuatro novatos fueron enviados sin ningún astronauta profesional a bordo.
Está previsto que la misión Inspiration4 dure tres días y viaje más allá de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Se trata de la primera misión espacial compuesta completamente por civiles, sin astronautas profesionales que despegó este miércoles desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida).
El histórico lanzamiento de la llamada misión Inspiration4 ocurrió a las 20.02 horas del miércoles (00.02 GMT del jueves 16 de septiembre), como estaba previsto.
En medio de gritos y aplausos desde el centro de control se cumplieron todas las etapas del lanzamiento de la misión, gracias a unas condiciones meteorológicas favorables.
¿Quiénes son los cuatro tripulantes?
Esta vez los tripulantes no son astronautas sino el multimillonario Jared Isaacman, el ingeniero aeronáutico Chris Sembroski, la asistente médica Hayley Arceneaux, quien es una sobreviviente de cáncer, y la científica, piloto y educadora Sian Proctor, que fueron entrenados durante seis meses para esta misión científica.
La parte reutilizable del cohete Falcon 9 se posó pocos minutos después del despegue en la plataforma "Just Read the Instructions" de SpaceX, en el Océano Atlántico.
Los cuatro civiles, que recibieron entrenamiento durante seis meses sobre maniobras en gravedad cero, entre otras materias, surcarán la Tierra a una velocidad de unos 28.160 kilómetros por hora y darán una vuelta a este planeta cada 90 minutos.
Alcanzarán un altura de unos 575 kilómetros de la Tierra, unos 160 kilómetros, más que la Estación Espacial Internacional (EEI), "más lejos que cualquier otro vuelo espacial humano desde las misiones del Hubble", según SpaceX.
También es una distancia superior a la de los viajes suborbitales que realizaron este año los millonarios Jeff Bezos y Richard Branson a bordo de sendas naves de sus respectivas compañías espaciales privadas.
jc (efe, afp)