La pesadilla turca de Malatya

La policía ha detenido hasta ahora a diez jóvenes, de entre 19 y 20 años, en relación con el asesinato cometido el 18 de abril en la ciudad turca de Malatya de tres trabajadores de una editorial cristiana, entre ellos un traductor alemán. Los tres hombres fueron atados de pies y manos en sillas antes de ser degollados.

Según señala la prensa local turca los presuntos asesinos han declarado que están "listos para matar" y que lo hicieron "por nuestra religión, que está en peligro". A uno de los detenidos se le cita explicando que el crimen de Malatya "debería ser una lección para los enemigos de nuestra religión". Los jóvenes detenidos son estudiantes universitarios y todos supuestos miembros de la Fundación Islamista Ihlas de Malatya, ciudad de donde es oriundo Mehmet Ali Agca quien disparó contra el Papa Juan Pablo II en 1981 en Roma.

Imagen empañada

El asesinato ha generado el estupor a nivel internacional. El primer ministro de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, condenó el crimen al que calificó de acto de "salvajismo". También el ministro turco de Exteriores, Abdulá Gul, condenó con vehemencia el ataque y reconoció que su gobierno está preocupado por la imagen de Turquía en el mundo.

Por su parte la Comisión Europea condenó el "brutal asesinato", pero declinó sacar conclusiones específicas con vistas al proceso de adhesión de Turquía a la Unión Europea.

En el marco de declaraciones a la prensa, Krisztina Nagy portavoz del comisario europeo para la Ampliación, el finlandés Olli Rehn, dijo que cualquier aspirante a integrarse a la UE "debe respetar libertades fundamentales como la de culto".

Temores obsesivos

Turquía que se esfuerza por ingresar en la UE tiene una población de 70 millones de habitantes. El 99 por ciento son musulmanes y sólo 110.000 son cristianos de distintas iglesias; ortodoxa, armenia, católica y protestante. Aún así existe un temor generalizado frente al cristianismo.

"Un temor obsesivo y colectivo" define el periódico alemán Die Welt, el miedo que parece imperar entre los turcos ante las minorías cristianas. Otmar Öhring, experto en derechos humanos de la misión católica internacional, Missio, habla de "nacionalismo turco, uno de tipo excluyente en el que todos los que no hablan turco o no pertenecen a la religión sunita están excluidos, especialmente los cristianos, pero en particular los curdos."

Aunque la actividad misionera cristiana no está prohibida en Turquía muchos nacionalistas y numerosos musulmanes moderados la consideran como un ataque subversivo contra la unidad nacional del país. En círculos populares no cesan los rumores de que algunos misioneros tratan de convertir a musulmanes pobres al cristianismo.

En el caso de los tres trabajadores asesinados de la editorial Zirve, los grupos ultranacionalistas habían protestado abiertamente contra la editorial instituida en 2001 por tres misioneros protestantes para fomentar la publicación de libros de arte, ciencia y religión de carácter cristiano. Los acusaban de hacer proselitismo en la región.

De hecho este no es el primer incidente de este tipo. El año pasado el cura italiano Santoro fue abatido en Trabzon, mientras que el periodista de origen armenio Hrant Dink murió tiroteado en enero pasado en Estambul. Ambos víctimas de jovencísimos asesinos, que presuntamente actuaron instigados por organizaciones ultranacionalista e islamistas.

Los representantes de las iglesias protestantes en Turquía denuncian que los cristianos están sometidos a una "caza de brujas" en ese país. Ihsan Özbek, representante de la Iglesia de la Salvación, indicó que en Turquía se registra un preocupante crecimiento de la intolerancia. El pastor protestante acusa a los medios de comunicación turcos de presentar a "los cristianos como traidores a la patria, intrigantes y criminales en potencia" y crear así un ambiente que lleva a cometer crímenes como el de Malatya.

Peligra la república secular

Las advertencias no sólo provienen de círculos religiosos cristianos. El actual presidente turco, Ahmet Necdet Sezer, advierte que el modelo de un "Islam moderado" como lo propone el primer ministro Recep Tayyip Erdogan, inevitablemente se tornaría en un "modelo de islamismo radical". El régimen político de Turquía corre un riesgo no visto desde su fundación, porque los principios básicos de la república secular se han vuelto materia de discusión.

El pasado 14 de abril cientos de miles de ciudadanos turcos se manifestaron contra la eventual presidencia de Erdogan, por considerarlo un islamista que no defiende los principios seculares básicos de la República de Turquía.

El proceso de elección del futuro presidente turco se inició el 16 de abril con un período para la nominación de los candidatos, y muchos creen que Erdogan quiere presentarse al cargo.