Pena leve para el capitán del "Prestige"
13 de noviembre de 2013
El capitán del buque “Prestige”, que causó hace 11 años la peor catástrofe medioambiental de España, fue condenado a solo nueve meses de prisión por la Justicia española este miércoles (13.11.2013).
Absueltos de todos los cargos quedaron el jefe de máquinas, Nikolaos Argyropoulus, y el entonces director de la Marina Mercante, José Luis López Sors, el único cargo político acusado y quien tomó la decisión de alejar el "Prestige" de la costa después de que sufriera una vía de agua, lo que motivó su fractura y hundimiento.
De esta forma, se exime al gobierno español de hacerse cargo de los daños causados por el vertido en la costa noroeste de España, cifrados en más de 4.300 millones de euros. La responsabilidad civil deberá asumirla la empresa aseguradora del buque. El presidente del tribunal, Juan Luis Pía, afirmó que no se puede atribuir responsabilidad penal a López Sors porque todavía no hay consenso sobre lo que se debería haber hecho después de que el "Prestige" sufriera los primeros daños a causa de una tormenta.
El capitán se negó a llevar al buque a alta mar
El capitán del petrolero, el griego Apostolos Mangouras, de 78 años, era el principal acusado en esta causa. La fiscalía pedía 12 años de cárcel, pero finalmente fue condenado a nueve meses al entender se negó a llevar el buque a alta mar cuando recibió la orden de las autoridades españolas. No irá a prisión.
La sentencia, hecha pública este miércoles por el magistrado Pía, afirma que no se aprecia responsabilidad penal por los daños causados ya que el accidente se produjo por un fallo estructural cuyo origen "no se puede precisar". La sentencia considera que el accidente fue propiciado por el "deficiente estado" del buque, que tenía 26 años de antigüedad. Argumenta, además, que ni el capitán ni el jefe de máquinas conocían el peligro real que suponía.
Dilatado juicio con más de 200 testigos
El fallo se conoce tras un dilatado juicio que culminó en julio y por el que, a lo largo de nueve meses, pasaron más de 200 testigos y peritos. En el exterior de la Audiencia Provincial de A Coruña, donde se leyó la sentencia, se congregó un centenar de personas de la plataforma "Nunca Mais" (Nunca más) pidiendo el fin de la "impunidad" y en recuerdo del movimiento ciudadano que en 2002 exigió en las calles de España responsabilidades por la "marea negra" del "Prestige".
El accidente tuvo lugar el 19 de noviembre de 2002, cuando el "Prestige" se partió en dos y se hundió tras seis días a la deriva frente a la costa gallega, situada en el noroeste de España. Provocó un vertido de más de 60.000 toneladas de fuel que contaminó el litoral gallego y llegó a otros puntos del país e incluso de Francia y Portugal.
CP (dpa, rtr)