Irak reportó la muerte de "número 2" del EI

El Ministerio de Defensa de Irak aseguró que el "número dos" del EI, Abu Alaa al Afri, murió en un ataque aéreo de la alianza encabezada por Estados Unidos. El ataque causó la muerte de Al Afri y otros extremistas reunidos en una mezquita de la ciudad de Tal Afar, en el norte de Irak, precisó el Ministerio en un comunicado. El reporte no pudo ser verificado con fuentes independientes y el Mando Central de las Fuerzas Armadas de EE.UU. (CENTCOM) afirmó que no puede "corroborarlo".

En tanto, los yihadistas han presionado más a fondo en los últimos días en áreas cercanas a su bastión de Faluya, una de las principales ciudades de la provincia occidental de Anbar, dijo un oficial del Ejército iraquí. "Daesh ha controlado áreas de Busuda, Bukhalifa y Rufa en la localidad de Karma al noreste de Faluya", señaló el oficial, utilizando el acrónimo árabe para EI. "La organización también se apoderó de equipamientos militares incluyendo tanques, transportes para personal militar y armas tras controlar estas áreas", señaló el oficial bajo condición de anonimato.

Tropas gubernamentales respaldadas por milicianos aliados y la campaña estadounidense de ataques aéreos comenzaron el mes pasado una amplia ofensiva para expulsar a los extremistas de Anbar, que se extiende desde la capital, Bagdad, hasta la frontera con Siria. Mientras tanto, combatientes de Estado Islámico lograron avances contra fuerzas gubernamentales en la central provincia de Homs en Siria, dijo un grupo de observadores.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos dijo que el grupo yihadista tomó el pueblo de Al Sukhnah y sus alrededores en las perferias al este de Homs, luego de batallas que comenzaron durante la noche contra las fuerzas gubernamentales.

Al menos 28 soldados del régimen y 20 yihadistas perdieron la vida en los combates, según informó el Observatorio con base en el Reino Unido. Además, al menos 27 personas, incluyendo 11 niños, fallecieron este miércoles en ataques de aviones de guerra del régimen del presidente Bashar al Assad en áreas en manos de los rebeldes en la norteña ciudad de Alepo, según el Observatorio. Se estima que más de 220.000 personas murieron desde que estalló el conflicto en Siria en 2011.

RML (dpa, afp)