Imponen multa récord a Siemens
24 de enero de 2007
Hay récords que se preferiría no tener. La multa impuesta por los reguladores de la Unión Europea al consorcio alemán Siemens es uno de ellos.
La empresa Siemens fue sancionada con 396,6 millones de euros por pactar los precios de interruptores de alta tensión con aislamiento de gas, equipos eléctricos pesados que se utilizan para controlar los flujos de energía en las redes eléctricas.
No sólo Siemens fue sancionada, también lo fueron otros 10 fabricantes de equipos eléctricos con sede en Europa y Japón. La multa total asciende a 750,7 millones de euros, la segunda mayor sanción económica impuesta por la Comisión Europea, después de los 790,5 millones de euros en un caso de arreglo de precios de productos vitamínicos en 2001.
Los otros estafadores
"La Comisión ha puesto fin a una entente que ha estafado a las compañías eléctricas y a los consumidores durante más de 16 años", afirma en un comunicado la Comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes.
Las otras compañías sancionadas son las francesas Alstom y Areva; las japonesas Fuji, Hitachi, Mitsubishi y Toshiba; así como la alemana Schneider y VA Tech, esta última adquirida por la filial austriaca de Siemens.
La suiza ABB, también miembro del cártel, no recibió castigo por haber alertado a las autoridades comunitarias sobre las actividades del grupo.
Aceptan cargo a medias
Siemens insistió en su inocencia y anunció que recurrirá la sanción ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en Luxemburgo.
La compañía negó haber participado entre 1988 y 2004 en un cártel de conmutadores con aislamiento de gas en el mercado europeo y agregó que la fijación de precios en este segmento "sólo se produjo entre octubre de 2002 y abril de 2004 en unos pocos proyectos".
Siemens explicó que sus investigaciones internas demostraron que algunos trabajadores, que posteriormente fueron despedidos, acordaron precios de octubre de 2002 a abril de 2004 y subrayó que la acusación de la CE va más allá de los hallazgos de la compañía.
Siemens también recurrirá la sanción de 22 millones de euros impuesta a Siemens Austria por la compañía VA Tech.