Grecia, territorio tico

En Costa Rica sólo conocen una Grecia: la ciudad ubicada en el noroeste del país centroamericano, en la provincia de Alajuela. Reconocida como la urbe más limpia de América Latina, Grecia está situada en el cantón de mismo nombre y no tiene nada que ver con el equipo al que se enfrentan los Ticos este domingo (29.6.2014). A partir de las 22:00 –hora central europea– Costa Rica se medirá en el Arena Pernambuco de Recife con la correosa selección helena de Fernando Manuel Costa Santos en los octavos de final del Mundial de Brasil '14.

Pase quien pase, el ganador de esta eliminatoria escribirá un nuevo capítulo en la historia de su selección en los Mundiales y se colará como uno de los ocho mejores equipos del momento. Por un lado, Costa Rica llega a esta cita como una de las mayores sorpresas del Mundial de Brasil. Primera de grupo tras haber dejado en el camino a Italia e Inglaterra, este 29 de junio Los Ticos se enfrentan a un rival de menor perfil pero igual de peligroso. Encuadrados en el grupo de Colombia, los griegos lograron su clasificación in extremis en un partido dramático ante Costa de Marfil que decidió Samaras en el último minuto y desde el punto de penalti.

Basado en una gran defensa y un mejor portero –Keylor Navas–, el juego de la selección de Costa Rica se caracteriza por su equilibrio y el compromiso de todas sus líneas. A pesar de que en la fase de grupos se tuvo que enfrentar a rivales de gran capacidad ofensiva, la selección de Jorge Luis Pinto sólo ha encajado un gol de penalti ante Uruguay en los tres partidos que ha disputado hasta ahora en suelo brasileño. Ahora, ante Grecia, y con los mismos hombres que se midieron con Inglaterra en la última jornada, Costa Rica buscará los cuartos de final en su cuarta aparición en un Mundial.

Ante ellos se encontrarán a una selección griega que, pese a haberse clasificado segunda por delante de Costa de Marfil y Japón, despierta muchas dudas en su juego. En su tercera aparición en un Mundial, los helenos tratarán de imponer sus armas y atacar como lo hicieron ante la selección africana en el último partido. “Demostramos ante Costa de Marfil lo bien que podemos defendernos, pero también lo bien que podemos atacar. Hemos creado muchas ocasiones de gol y seguimos atacando hasta el final”, señalaba el técnico portugués de Grecia, Fernando Santos, en la previa del partido.

Puesto que no tiene la necesidad imperiosa de ganar en noventa minutos, es probable que Grecia no se muestre “tan” ofensiva como ante Costa de Marfil. Costa Rica, sin embargo, utilizará las armas que la han hecho invencible hasta ahora: intensidad, control del rival y acierto en el remate.

La clave: Grecia esperará agazapada sin importarle que transcurra el tiempo. Si Costa Rica no desespera y ataca sin precipitarse, es posible que encuentre su recompensa.