Google, en problemas con la justicia de Alemania
19 de mayo de 2010
El consorcio cibernético Google es sujeto de investigación por parte de la justicia alemana a causa de su controvertida herramienta Street-View. La Fiscalía de Hamburgo da curso así a la acusación de un abogado de la ciudad de Aquisgrán, quien representa a usuarios presuntamente afectados.
La historia comenzó con la idea de Google de ofrecer imágenes panorámicas de calles en numerosas ciudades del mundo. Para ello envió autos especialmente equipados a fin de captar las fotografías.
Captura de datos
Pero los vehículos no se limitaron a eso. Google también pretendía hacer un catálogo de las redes inalámbricas presentes en los sitios a los cuales “visitó”. Durante el rastreo correspondiente fueron captados y almacenados datos de redes inalámbricas que no contaban con una conexión segura.
Esto sucedió durante un lapso de cuatro años, según aceptó el pasado viernes la empresa. Cuántos usuarios resultaron afectados, y en dónde, es cosa que aún se desconoce.
Lo que se sabe es que tres ciudadanos alemanes presentaron demanda por estos hechos, invocando las leyes vigentes en su país en materia de telecomunicaciones. Gracias a una reforma de 2007, a través de dichas normas se incorporó al Código Penal alemán el delito de captura ilegal de datos. La Fiscalía de Hamburgo ha procedido contra “quien resulte responsable” por el caso de Google.
En principio, tal responsabilidad recae en el gigante cibernético y su filial alemana. “Nos queda claro que cometimos un error grave”, admitió uno de los responsables técnicos de Google en el blog de la firma. “La confianza de los usuarios es la base de todo lo que hacemos. En este caso no logramos respetarla”, agregó, tras señalar que se trató de una falla no intencional de programación.
Demandan esclarecimiento
Las disculpas de Google fueron recibidas con beneplácito por el Comisionado para la Protección de Datos Personales en Hamburgo, Johannes Caspar. Entrevistado por la agencia dpa, el funcionario aseguró sin embargo que “Google sobrepasó en este caso ciertos límites y con ello ignoró los derechos de un sinnúmero de ciudadanos”.
La ministra federal de Alimentación, Agricultura y Protección al Consumidor, Ilse Aigner, demandó un esclarecimiento total de estos hechos. En una entrevista con el diario Hannoversche Allgemeine Zeitung, Aigner dijo que Google debe exponer al público con toda claridad qué mecanismos usa en el rastreo de señales desde sus autos.
Aigner también ha reclamado a otros consorcios cibernéticos como Facebook debido a supuestos abusos en el manejo de los datos personales de los usuarios.
Prosiguen las investigaciones
El que Google haya admitido su error no detendrá las investigaciones. La fiscalía analiza por el momento si la captación y almacenamiento de los datos personales constituyen o no un delito. Representantes de la empresa y de las autoridades de Hamburgo se reunieron este miércoles, a fin de facilitar la pesquisa.
Alemania pertenece al grupo de países que no permiten a Google la publicación de las fotografías de Street-View, por considerar que invaden la esfera privada de las personas.
EL/dpa/reu/apn
Editora: Emilia Rojas-Sasse