Genética: descubrimiento fugaz
15 de diciembre de 2003
Helmut Blöcker parece haber descubierto la manera de descodificar el material genético en cuestión de minutos con técnicas de reconocimiento verbal y elaboración de imágenes.
Complejo genoma humano
El genoma humano es comparable a un rompecabezas gigantesco. Hasta ahora, los científicos han trabajado con computadoras muy costosas, que a pesar de su capacidad, tardaban varios días en descifrar un sólo análisis. El motivo es la enorme complejidad del genoma humano. Algunas secuencias genéticas se repiten; otras parecen no tener ninguna función.
El desembrollado de los genes resulta cada vez más dificultoso ya que el desarrollo de los chips no puede equipararse al rápido aumento del material genético. El científico de genética Helmut Blöcker de la Sociedad para Investigación Biotecnólógica en Braunschweig, en el norte de Alemania, calcula que las informaciones genéticas disponibles en el mundo entero se duplican cada seis meses; los circuitos de los procesadores de los ordenadores sólo cada 18 meses.
Pocos minutos para un genoma
Blöcker y su colega Gerhard Kauer quieren solucionar el dilema de los datos con una nueva técnica de análisis. En vez de estadísticas comunes, trabajan con las técnicas de “reconocimiento verbal y elaboración de imágenes”. Es decir cambian el orden de los componentes del ADN en una especie de ola. Tras dicha transformación puede obtenerse información sobre la estructura del ADN que con otros métodos no sería posible. A través de la traducción de secuencias genéticas de dicha ola debería ser más fácil identificar las similitudes. Sólo es necesario un ordenador personal y una tarjeta especial, que lleve a cabo la transformación.
La comparación entre los ratones y los seres humanos, y la búsqueda de ciertas secuencias podría tener lugar en cualquier momento, aclara Blöcker. Para la elaboración de las imágenes y reconocimiento verbal, Blöcker y su colega han desarrollado unas matemáticas especiales, con las que se puede investigar adecuadamente el material genético.
Filtración de ruidos
Con su método, Blöcker puede filtrar ruidos de fondo y presentar visualmente las señales . Él compara su análisis con el reconocimiento de la voz que hacen incluso los celulares:”Cuando alguien repite una frase dos veces, no es exactamente la misma frase. Sin embargo, la similitud entre ellas se puede identificar a través de una comparación de señales”.
Primer intento: una bacteria
Descodificar la secuencia de calor de una bacteria, el primer intento, le tomó alrededor de tres minutos. Las mutaciones se identificaron correctamente. El siguiente paso: el genoma humano. Esperan poder dar un gran salto en el mundo de la investigación genética. Ello es posible gracias a que su método es económico. Además muchos laboratorios podrán prescindir de carísimas computadoras, y hacer uso de ordenadores personales.
Los que deseen investigar en casa sobre el tema, tendrán que informarse muy bien sobre el genoma humano, además adquirir un equipo de alredor de 25.000 euros, para el análisis de los genomas con la técnica de la ola.