Friedrich Merz, el crítico de Merkel que busca heredarla

La postulación de Merz es la sorpresa después de la sorpresa: primero fue Angela Merkel la que anunció no volver a postularse a la presidencia de la CDU, tras la pérdida de más de un 10% de los votos por su partido en las elecciones estatales en Hesse, y luego fue su acérrimo crítico en sus propias filas el que lanzó su propio nombre para sucederla.

La elección tendrá lugar durante la próxima asamblea general de la Unión Cristianodemócrata de diciembre en Hamburgo. Su éxito sería una satisfacción para él y una venganza contra Merkel. Merz fue uno de los tantos perdedores de las luchas de poder libradas por Merkel dentro de su propio partido. Después de perder las elecciones parlamentarias en 2002, Merkel reclamó el puesto de presidenta del partido para sí misma y relegó de su cargo a Merz, quien lo había asumido dos años antes..

Aversión contra la gran coalición

Una grieta que se profundizaría en los años posteriores. Las críticas de Merz a la Gran Coalición (2005-2009) fueron minimizadas por venir de un presunto "hombre frustrado”. Friedrich Merz, nacido en 1955 en Brilon, Sauerland, se retiró decepcionado en 2009 de la política federal.

Merz había sido un factor de poder importante dentro de los demócratas cristianos. De 2000 a 2002, este abogado  se desempeñó como jefe y de 1998 a 2000 y de 2002 a 2004 como vicejefe del grupo parlamentario CDU/CSU. Este experto financiero fue considerado uno de los mayores talentos de su partido, y en muchos sentidos, como el modelo contrario a Merkel: más amigable con los negocios, más conservador, pero también provocador y más entretenido.

Merz y la llamada "Leitkultur"

Merz se destacó en el Parlamento con sus agudos discursos, que se distinguían de las conferencias igualmente analíticas, pero soporíferas de Merkel. Merz intentó una y otra vez explicar en frases comprensibles los complicados procesos políticos. Pero no tuvo éxito en todo.

Merz generó fuertes críticas en Alemania, con su propuesta de instaurar una "Leitkultur”, un canon cultural alemán por el que los inmigrantes debían orientarse. Además exigió reglas para la inmigración y la integración que equivalían a rechazar una concepción multicultural de la sociedad. Aquellos que quieran vivir permanentemente en Alemania, dijo Merz en ese momento, tendrán que "adaptarse a una cultura alemana liberal".

Liberales e izquierdistas lo criticaron duramente. Los Verdes lo acusaron de una campaña racista. Sólo los conservadores le han agradecido, hasta hoy. Aunque Merkel lo defendió, no compartió sus puntos de vista. En ese momento, el problema de los refugiados de hoy todavía estaba lejos.

Merkel desciende, Merz asciende

Después de abandonar el Bundestag, el democristiano conservador asumió varios trabajos. En 2010 gestionó la privatización del Landesbank WestLB. Es miembro de varios comités de empresas y pertenece al consejo de supervisión del aeropuerto de Colonia/Bonn. Desde 2009, Merz es presidente de la "Red de puentes sobre el Atlántico", que se ocupa las relaciones entre Alemania y Estados Unidos.

También es miembro de la "Comisión Trilateral" de Europa y, desde marzo de 2016, es jefe de la junta supervisora de la sucursal alemana de Blackrock, la mayor administradora de activos del mundo. Recientemente fue nombrado representante honorario para asuntos del "brexit" de Renania del Norte-Westfalia.

Merz basa su probable regreso en el apoyo de las fuerzas conservadoras que vuelven a resurgir en el seno del partido de Merkel. El descenso de Merkel, puede significar su ascenso.

(jov/er)