Francisco celebra junto con mendigos su 80 cumpleaños

Francisco cumplió este sábado (17.12.2016) ochenta años y, por esa razón, celebró una misa en la que pidió una vejez "tranquila y fecunda", al tiempo que recibió los buenos deseos de miles de fieles y de autoridades de Italia y del mundo. "Desde hace algunos días me viene a la mente una palabra que parece fea: la vejez. Asusta por lo menos (...) 'La vejez es sed de sabiduría', esperemos que también para mi", afirmó durante la misa, celebrada ante 60 cardenales en la Capilla Paulina del Vaticano. El Papa explicó a los purpurados que la vejez "llega de golpe" pero, al mismo tiempo, apuntó que "cuando se ve como una etapa de la vida para dar alegría, sabiduría y esperanza, uno vuelve a vivir". "La vejez es tranquila y religiosa", dijo Francisco, recurriendo a ese verso del poeta alemán Friedrich Hölderlin. "Recen para que la mía sea así: tranquila, religiosa y fecunda. Y también alegre", exhortó el pontífice.

Posteriormente volvió a aludir a la tercera edad durante un encuentro con el movimiento católico "Comunidad de Nomadelfia", cuyos miembros le recibieron cantando el "cumpleaños feliz". Francisco les recordó que "los niños y los ancianos contribuyen al futuro de los pueblos". "Los niños porque sacan adelante a la historia; los ancianos porque transmiten la experiencia y la sabiduría de su vida", ilustró Francisco, para después instar a los congregados a no cejar en su intento de alimentar el diálogo entre generaciones.

A lo largo de este día especial, el pontífice ha recibido el afecto de sus fieles, empezando por ocho mendigos, uno de ellos peruano, que a primera hora de la mañana acudieron a su residencia, la Casa Santa Marta, para felicitarlo y obsequiarlo con tres ramos de girasoles. El pontífice los invitó a desayunar, charló con ellos y les ofreció algunos dulces típicos argentinos. Además, para celebrar la ocasión, en los comedores sociales de Roma se repartirán dulces y en los albergues se repartirán sobres con una postal navideña y un "pequeño regalo". Para conmemorar esta efeméride de forma dulce, el pastelero de la Casa Santa Marta ha elaborado una tarta de naranja y mate, la típica infusión argentina, y que lleva además fotos sobre inmigración, uno de los temas hacia los que Francisco ha mostrado mayor preocupación. 

En todos los idiomas

Por otro lado, la Secretaría de Comunicación del Vaticano ha lanzado en Twitter la etiqueta #Pontifex80 y ha habilitado siete cuentas de correo electrónico para recibir las felicitaciones a Papa en diferentes idiomas. La Santa Sede informó que, hasta la mañana del sábado, ha recibido más de 50.000 mensajes para el pontífice procedentes del todo el mundo, de los cuales mil estaban escritos en latín. Francisco también ha recibido buenas palabras de distintos líderes políticos del mundo, como el presidente saliente de Estados Unidos, Barack Obama, quien destacó su "inestimable apoyo" por su mediación para avanzar la normalización de relaciones con Cuba.

Por su parte, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, deseó al Papa buena salud y éxitos y destacó "su fructífera actividad para impulsar elevados valores morales y espirituales y para ampliar el diálogo entre confesiones y civilizaciones". Por otro lado, el Papa emérito, Benedicto XVI, felicitó por escrito y por teléfono a su sucesor y le hizo llegar "tres pequeños regalos" significativos para ambos.  Ratzinger, que reside en el monasterio "Mater Ecclesiae" del Vaticano desde su renuncia, le mandó un mensaje escrito "con mucho afecto" y, por la tarde, le llamó personalmente por teléfono.

MS (dpa/efe)