Francia y Alemania, duelo de igual a igual

Esta tarde Francia y Alemania abren la ronda de cuartos de final del Mundial de Brasil, en Río de Janeiro. El remodelado Estadio de Maracaná aguarda la salida al campo de dos selecciones que llegan a este partido totalmente igualadas. Tras haberse clasificado ambas como primeras en la fase de grupos, con dos victorias y un empate y prácticamente la misma diferencia de goles –Francia marcó un gol más-, las dos tuvieron que esperar a la prórroga para resolver sus enfrentamientos de octavos de final ante Nigeria (2-0) y Argelia (2-1), respectivamente.

El partido de esta tarde será el cuarto en el que se enfrenten los dos combinados en un Campeonato del Mundo. En Suecia 1958, Francia se impuso por 6 a 3 a la entonces selección de Alemania Occidental en la lucha por el tercer puesto. Veinticuatro años después, Alemania se tomaría su particular revancha derrotando a los galos en la tanda de penaltis de uno de los partidos más emocionantes de la historia del fútbol, una de las semifinales de España '82. Bajo un sol abrasador y a cuarenta grados de temperatura en Sevilla, Alemania decidió desde el punto fatídico un encuentro que terminó con 3-3 en el marcador. La última ocasión en la que ambas selecciones se vieron las caras fue en el Mundial de México '86 y tuvo como escenario el Estadio Jalisco de Guadalajara. También en semifinales, Alemania derrotó a Francia por un contundente 2-0 con goles de Brehme y Völler.

La selección francesa que va a presentar esta tarde Deschamps poco o nada tiene que ver con aquella de la década de los ochenta. Cargada de confianza, motivada por la buena imagen mostrada hasta el momento y dirigida por un Benzema a un nivel altísimo, Francia saltará esta tarde al césped de Maracaná con la vista puesta en las semifinales.

Enfrente se encontrará a una selección alemana que, a pesar de que aún sigue invicta, despierta algunas dudas por el juego mostrado hasta la fecha. En la ronda de octavos, y ante Argelia, Alemania no fue capaz de resolver el partido hasta la segunda parte de la prórroga. Además, el uso que Joachim Löw está haciendo de uno de los mejores laterales derechos del mundo, Philipp Lahm, ha sido objeto de multitud de críticas por parte de la prensa del país, que no acaba de entender qué beneficios aporta el futbolista del Bayern al equipo en la posición de mediocampista. Unas críticas que el director deportivo, Oliver Bierhoff, ha calificado de "exageradas y tremendistas".

A pesar de que ayer todos los medios alemanes se hicieron eco de una supuesta epidemia de gripe que afectó a siete jugadores de la Mannschaft, parece que al final la cosa no es tan grave y todos podrán estar a disposición de Löw esta tarde. El propio técnico aclaraba el asunto por la noche en rueda de prensa. “Hay siete jugadores con síntomas de proceso gripal. No hay que dramatizar”, aseguró Löw.

La clave: En un partido tan igualado, los errores marcan las diferencias. La concentración defensiva y la lucha en el mediocampo serán determinantes.