Europa celebra Día del Trabajo en plena crisis de empleo

Este 1° de mayo se celebra el Día del Trabajo en el Viejo Continente, pero ¿qué se puede festejar? La referencia histórica es obligada y, como cada año, se recuerda en medio planeta a los "mártires de Chicago", los sindicalistas anarquistas ejecutados en Estados Unidos por participar en actos reivindicativos en pro de la jornada laboral de ocho horas, con origen en la huelga del 1 de mayo de 1886 en esa ciudad.

Pero lo que en principio se planteaba como combate para limitar ella jornada laboral, y posteriormente la lucha por lograr vacaciones retribuidas, hoy en día se ha convertido en una reivindicación mucho más dramática y básica: el derecho a poder trabajar, consagrado en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

El año 2011 acabó en la UE, según datos de la agencia estadística del bloque, Eurostat, con una tasa de desempleo de casi el 10 por ciento, mientras España mantuvo el triste podio de socio con más personas sin trabajo, con una tasa del 23 por ciento. Y las previsiones -incluidas las del propio gobierno de Mariano Rajoy- apuntan a que se podría superar el 24 por ciento a fines de 2012.

Casi todas las perspectivas apuntan a la incertidumbre, a un panorama -al menos a corto y medio plazo- poco claro en términos de empleo en Europa. Los expertos vaticinan que incluso cuando la economía europea logre salir con claridad de la crisis, el empleo tardará más en recuperarse.

Mientras, en el seno de la UE crecen las voces en pro de políticas de crecimiento, acompasadas con la necesaria austeridad en las cuentas públicas, como preconiza la canciller germana, Angela Merkel, o la Comisión Europea.

Entre otros, el premio Nobel de Economía de 2008 Paul Krugman, desde sus tribunas en prensa y en otros foros de expertos, considera que la UE se está "suicidando" económicamente al no aplicar políticas de estímulo junto a los recortes.

Es posible que este 1 de mayo, al menos en Europa, no sea igual que otros. Se producirán las manifestaciones habituales en los puntos más céntricos de las grandes urbes, pero a las habituales pancartas reivindicativas se unirá la extrema preocupación por la "epidemia de desempleo" que pronosticaba ya en 2011 la Organización Mundial del Trabajo (OIT).

Mientras regiones del mundo como América Latina o Asia parecen casi paradisíacas a ojos de algunos socios europeos pues allí florece todavía el empleo, Europa, según la organización con sede en Ginebra, parece un terreno marchito, donde los brotes verdes del crecimiento, salvo excepciones como la alemana, no acaban de surgir.

Tal como recuerda la OIT en su informe sobre el mercado laboral para 2012, desde finales de 2007, con el estallido de la crisis económica global, se han perdido cerca de 50 millones de empleos. Pero el gran problema, sostienen sus expertos, es Europa y muy concretamente España, con una tasa de desempleo juvenil que supera el 50 por ciento.

La OIT da en ese sentido la razón a quienes, como Krugman, sostienen que la austeridad a ultranza no basta. "¿Cómo salir de la trampa de la austeridad"?, se pregunta el organismo. Las medidas adoptadas (de recortes), entre otros, por el gobierno español "no se han traducido en una reducción significativa del déficit fiscal", apunta.

Los líderes de Europa, en especial el eje franco-alemán, y más especialmente la canciller germana, también parecen modificar su política contra la crisis, basada hasta ahora sólo en la austeridad, y desde Berlín, Merkel anuncia ya una "agenda para el crecimiento" de cara a la cumbre de jefes de Estado y Gobierno de junio próximo.

El cambio de rumbo de la UE también se traduce en otras acciones concretas. El presidente del Consejo Europeo, Herman van Rompuy, anunciaba la semana pasada que está considerando la posibilidad de organizar, tras la segunda vuelta de las elecciones francesas este domingo, una cumbre europea dedicada al tema.

Fuente: dpa

Editor: José Ospina-Valencia