Eurogrupo: preocupación por altos precios del crudo

'Esto nos provoca gran preocupación', dijo tras horas de deliberaciones en Bruselas el presidente de los ministros de Finanzas del grupo y premier de Luxemburgo, Jean-Claude Juncker.

'Esto no fortalecerá más el crecimiento económico en la eurozona', declaró. Los funcionarios siguen manteniendo la decisión de no reaccionar con bajas impositivas en los países miembros.

Juncker criticó falta de transparencia en los mercados del crudo y consideró que en la formación de precios del petróleo interviene mucha especulación.

Estas observaciones se enmarcaron en una reunión en Bruselas para analizar la progresiva desaceleración de la economía, tanto de la zona que comparte la moneda única comunitaria, el euro, como de los 27 miembros del bloque en su conjunto.

Según las últimas 'previsiones de otoño' presentadas la semana pasada por la Comisión Europea, los elevados precios del petróleo sumados al efecto rebote por la crisis de las hipotecas de alto riesgo ('subprime') en Estados Unidos harán que las previsiones de crecimiento de la eurozona y de la UE-27 sean revisadas a la baja.

Crecimiento se desacelerá

El crecimiento de la Unión Europea (UE) para 2008 y 2009 se desacelerará, y contra el 2,9 por ciento registrado en 2007, para los próximos dos años será del 2,4 por ciento.

Para la zona euro (13 socios), las previsiones también apuntan a la baja, y pasarán del 2,6 por ciento este año al 2,2 por ciento en 2008 y al 2,1 por ciento en 2009. Entre los motivos de esta bajada figuran la incertidumbre en los mercados financieros y los elevados precios del crudo, explicó el viernes pasado el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia.

Otro de los asuntos sobre la mesa de este Eurogupo (un 'cónclave' informal, en el cual -sin embargo- no se toman decisiones vinculantes) es el del nivel récord del euro frente al dólar, que dificulta las exportaciones de la UE.

También es tema de conflicto la moneda china, el yuan, que ha sido objeto de devaluaciones competitivas, poniendo así en aprietos a las exportaciones europeas.

Está previsto que tanto el comisario Almunia, como el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, y Juncker viajen a China el próximo 27 de noviembre para elevar una protesta ante las autoridades de Pekín por mantener artificialmente bajo al yuan y favorecer masivamente las exportaciones del gigante asiático.

Esa reunión de la principal 'troika económica' de los 27 se produce en la víspera de una cumbre entre la UE y China en la cual se analizará, entre otros, la situación del yuan.

Correcciones en España

Por otro lado, el ministro español de Economía y vicepresidente segundo del Gobierno, Pedro Solbes, admitió que la ralentización del sector de la vivienda en España provocará una moderación del crecimiento para 2008 y 2009, tal como pronosticó la Comisión Europea.

Preguntado esta tarde a la entrada de la reunión del Eurogrupo en el edificio 'Iustus Lipsius' del Consejo, Solbes comentó que comparte el vaticinio de la Comisión en cuanto a la bajada en la cifra de crecimiento para España en 2008 al 3,0 por ciento del Producto Interior Bruto, mientras que el Gobierno de Madrid la coloca en el 3,3 por ciento.

Para el ministro, 'la lógica del informe de la Comisión está muy en línea con la misma posición que nosotros hemos mantenido en nuestro cuadro macroeconómico. Todos estamos de acuerdo en que hay una desaceleración en construcción, algo mayor o algo menor, y un cierto reequilibrio de la economía y una corrección de los desequilibrios actuales'.

En ese mismo sentido, dijo que se produce 'una desaceleración en vivienda, es evidente, y hay un reequilibrio en el modelo de crecimiento español'.

Para Solbes, la mayor diferencia entre el vaticinio del Ejecutivo de Bruselas y el Gobierno se centra en las previsiones para 2009, cuando Bruselas pronostica una bajada fuerte del crecimiento hasta el 2,3 por ciento. No obstante, no quiso entrar en detalles al juzgar 'excesivamente pronto' hablar ahora sobre la evolución de la economía en 2009.

Este martes se celebra en Bruselas un Consejo del ramo, ECOFIN, con la presencia de los titulares de Finanzas de los 27 socios de la UE.

En paralelo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) publicó hoy su Panorama Económico Regional dedicado por primera vez al continente europeo y consideró en el mismo que las recientes turbulencias financieras son 'manejables' para Europa gracias a los sólidos fundamentos de su economía.

El FMI mantiene para la eurozona su previsión de crecimiento del 2,1 por ciento para 2008 (frente a 2,5 por ciento este año) gracias a la robustez de la economía internacional, la continuación de políticas económicas sólidas y la creciente integración comercial y financiera de Europa.

Sin embargo, en casi todos los países el crecimiento bajará en 2008 con respecto a este año, y la reducción es especialmente significativa para España, cuyo PIB crecerá según estas previsiones un 2,7 por ciento, un punto menos que en 2007 (3,7%). En 2006 la expansión del PIB había sido del 3,9 por ciento.

Situación monetaria y crediticia continúa complicada

Para Alemania, motor de la economía europea, los cálculos son de un 2,0 por ciento de crecimiento, frente a 2,4 por ciento este año y 2,9 por ciento en 2006. Francia se expandirá también un 2,0 por ciento (1,9), Gran Bretaña un 2,3 por ciento (3,1) e Italia un 1,3 por ciento (1,7).

Las tensiones en los mercados de crédito implican un alto riesgo de retroceso, según el FMI. El sistema ha controlado de forma aceptable la crisis financiera, pero la situación sigue complicada en los mercados de dinero y de crédito.

Las posiciones de riesgo de algunas instituciones financieras y las conexiones entre los mercados nacionales de dinero hicieron que los problemas se propagaran rápido. La falta de informaciones sobre las operaciones de riesgo y las dificultades en la tasación de algunos valores afectaron el volumen de negocios en los mercados financieros. De continuar estas restricciones al crédito, podría haber consecuencias sobre la economía real de la región, opina el Fondo.

Las turbulencias han demostrado que las herramientas de regulación se quedaron atrás frente a las innovaciones financieras, que fueron esenciales para la mejora de la rentabilidad de las instituciones financieras pero que hacen necesario ahora 'un análisis equilibrado de las normas de regulación, de las redes de seguridad en los mercados financieros y de los mecanismos para superar las crisis', señala el FMI.

Según el documento, es preciso mejorar los modelos de estimación de riesgos, la gestión de los mismos, la obligación de los bancos de obrar con diligencia y la transparencia a la hora de otorgar créditos.