El sueño americano del Bayern Múnich

“¡Fue fantástico! El estadio estaba prácticamente lleno y el ambiente era maravilloso”, dice entusiasmado el delantero centro del Bayern Múnich y estrella de la Bundeliga alemana, Robert Lewandowski, tras el partido contra el equipo mexicano Chivas de Guadalajara, el pasado 31 de julio.

En casa en los Estados Unidos

Si bien los bávaros no pasaron de un 1:0 contra el conjunto mexicano, y pateaban casi con desgano la bola en el césped del estadio Red Bull Arena, cerca de Nueva York, sus hinchas estadounidenses no se lo tomaron a mal: “Había muchos fanáticos del Bayern, y es lindo sentir el apoyo del público, también aquí en los Estados Unidos” dice el lateral izquierdo David Alaba, y añade: “Ni siquiera tuve la impresión de estar fuera de Alemania”.

El Bayern, multicampeón del fútbol alemán, ha descubierto su propio sueño americano. El “club más poderoso” de la Bundesliga llega en “el momento correcto”, escribe el periódico New York Times. El Mundial de Fútbol ha hecho que el deporte sea muy popular en los Estados Unidos. Muchos estadounidenses se reunían durante el Mundial para festejar y ver juntos los partidos. Asímismo, durante las transmisiones públicas, miles de personas se reunían frente a las gigantescas pantallas.

También a Obama le gusta el fútbol

Incluso el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, fue mostrado por los medios, sentado emocionado frente al televisor. Ahora bien, no se sabe si el mandatario es uno de los 16 millones de hinchas que el Bayern Múnich dice tener en el país. Hay 60 millones de fanáticos del fútbol en los Estados Unidos, sostiene Robert Vidal, quien pertenece al grupo de cuatro personas enviadas a Nueva York por el presidente del Bayern, Karl-Heinz Rummenigge, con el fin de explorar las posibilidades para el club en el país de las mil oportunidades.

Mercadeo y derechos mediáticos

Este no es un trabajo fácil, pues en EE.UU. la popularidad del fútbol europeo está muy por debajo de la del fútbol americano y el béisbol. Y sin embargo: Rummenigge y el “embajador de la marca”, Franz Beckenbauer, consideran que en los Estados Unidos existe mucho potencial para ganar dinero con productos de mercadeo y la venta de derechos de misión. El viaje de una semana, con partidos en las cercanías de Nueva York y en Portland, en el oeste del país, así como varias citas publicitarias, pretende contribuir a ello. A eso se le suma la colaboración con la poderosa marca Audi, que también quiere conquistar el mercado estadounidense.

Juego de conjunto

“Audi, que además nos ha permitido usar su nombre para nuestra gira, es un socio de confianza”, dice agradecido el director deportivo del Bayern, Matthias Sammer. “Nos alegra haber hecho un excelente juego de conjunto”.

Los bávaros y su gira futbolística, bautizada “Audi Football Summit”, alcanzarán a millones de espectadores en los Estados Unidos y otros 138 países gracias a la transmisión en directo del canal deportivo ESPN. En Alemania, el canal Sat. 1 transmite los partidos solo por internet. Sin embargo, en el avión del Bayern viajaron una docena de periodistas alemanes, que informan a lectores y espectadores sobre los detalles de la gira.

Campeones mundiales en gira relámpago

Para el partido de este miércoles (6 de agosto), en Portland, Bastian Schweinsteiger y otros jugadores del Bayern que se acaban de convertir en campeones mundiales, estarán también en el césped, después de un viaje de 35 horas. Al fin y al cabo, con los monarcas mundiales “podemos mostrar mejor lo buenos que somos”, dice Rummenigge, explicando la fatigante gira relámpago.

No obstante, ir una semana a los Estados Unidos y regresar de nuevo al trote de la Bundesliga no garantiza éxito alguno. A eso se le suma que otros clubes europeos, como el Real Madrid, el Manchester City o el AC Milán, ya están desde hace tiempo presentes en los Estados Unidos.

Las próximas semanas serán emocionantes para la nueva oficina del Bayern Múnich, en la elegante Avenida Lexington en Manhattan. Como medida preventiva, el club ha rechazado cualquier solicitud de entrevistas a Robert Vidal, quien dirige la oficina. Aún no se ha planeado ningún contacto con los medios, sostienen las autoridades del Bayern. Quieren esperar hasta haber alcanzado resultados visibles.