El pañuelo de la discordia
11 de enero de 2004
Con la visita a Alemania del primer ministro turco, Tayyip Erdogan, la sociedad alemana ha vuelto a revivir el debate sobre la prohibición de los símbolos religiosos en las escuelas y en las instituciones del estado. El mandatario de Turquía declaró al periódico “Welt am Sonntag”, que hay que buscar una respuesta a la pregunta conversando y no obligando. “Cada cual debería vivir la vida como le guste, independientemente de su credo” declaró Erdogan al rotativo alemán. El político mostró su sorpresa ante la polémica que se levantó en la sociedad alemana. Erdogan advirtió del problema que puede plantearse con la prohibición, aludiendo a una división de la sociedad. En opinión del primer ministro turco, el pañuelo islámico no representa un símbolo de represión contra las mujeres en la cultura islámica, sino una expresión de sus creencias religiosas.
El director de la asociación de funcionarios alemanes, Peter Heesen, se mostró de acuerdo con la opinión de Erdogan y criticó las medidas prohibitivas para todos los funcionarios, como las planeadas por los estados de Hessen y Berlín. “La cuestión está yendo demasiado lejos y en los servicios públicos, es una discusión que se tiene que solucionar entre adultos. A nadie le puede causar un problema que una funcionaria de la administración llevé la cabeza cubierta” dijo Heesen. El representante de los funcionarios matizó la situación en las escuelas, en las que considera que las profesoras, sí deberían desistir del pañuelo.
La polémica sobre la prohibición se levantó después de que el gobierno francés prohibiese el uso del pañuelo en las escuelas estatales. A partir de esa decisión, los políticos alemanes comenzaron a plantear la posibilidad de hacer lo mismo, pero permitiendo la cruz como símbolo religioso en los colegios públicos. Según la opinión de algunos políticos alemanes, la cruz cristiana ya no representa ningún símbolo de represión política, al contrario que el pañuelo, que muestra la discriminación de la mujer en la sociedad islámica.
División entre la iglesia
El obispo de la iglesia evangélica de Baviera, Johanes Friedrich, tomó una postura más radical y exigió la promulgación de una ley de prohibición. Friedrich dijo ante el Club de Prensa de Munich que las profesoras que lleven pañuelo como expresión religiosa, pueden provocar influencias muy negativas para la integración de los niños musulmanes en Alemania.
Por su parte, la Iniciativa para la Cooperación Pacífica entre el Islam y el Cristianismo declaró en Bonn que el pañuelo islámico tan sólo es un elemento que muestra una creencia religiosa y no va en contra de la neutralidad del estado. Según la asociación, las influencias de los símbolos religiosos en las futuras generaciones dependen sobre todo de la capacidad pedagógica de los profesores, de su responsabilidad y de su creencia en los valores democráticos.
Reacciones en los círculos islámicos
El presidente del consejo central de los musulmanes en Alemania, Nadeen Elyas, criticó duramente la actitud de algunos estados en cuanto a la prohibición del pañuelo. El dirigente espiritual islámico manifestó al periódico “Passauer neue Presse” que tanto la cruz como el pañuelo deberían tener sitio en las escuelas alemanas. “Los argumentos que algunos esgrimen contra el pañuelo no son válidos en la sociedad alemana. Puede ser que en otros países signifique un símbolo de represión pero para la sociedad alemana es totalmente distinto. El pañuelo no significa ni un símbolo político ni un símbolo de represión para los musulmanes. Es solamente el ejercicio de una creencia religiosa” declaró Elyas.
Las nuevas declaraciones referentes a los símbolos religiosos dividen no sólo a la sociedad alemana sino a la sociedad de toda Europa. El debate traspasa fronteras y el ministro del Interior belga, Patrick Dewael, ya anunció que se sumaría a la iniciativa tomada por el gobierno francés desencadenando el debate entre colectivos cristianos, musulmanes y judíos, sobre la manifestación de sus creencias religiosas.