El cine Zoo Palast de Berlín cumple 100 años
En el opulento Ufa-Palast de Berlín se proyectaron filmes célebres, y más tarde, propaganda nazi. Bombardeado, reconstruido y bautizado como Zoo Palast, este sigue siendo un cine emblemático de la capital alemana.
El cine Ufa-Palast, cerca del Zoo de Berlín
En 1912, la compañía italiana Cines Company, una productora y distribuidora, compró una sala de cine cercana al Zoológico de Berlín. Más tarde, la Universal Film AG (Ufa) reconstruyó la sala y creó el cine más grande de Alemania hasta ese momento. El imponente Ufa-Palast am Zoo abrió sus puertas el 18 de septiembre de 1919, con una producción propia, "Madame Dubarry", de Ernst Lubitsch.
Clásicos del cine mudo
En ese momento, las producciones de la Ufa estaban al nivel de Hollywood y fueron exitosas también en EE. UU. Filmes mudos como "Los Nibelungos" (1924) y "Metrópolis" (1926), de Fritz Lang, así como "Fausto" (1926), de Murnau, y "Varieté" (1925), de Ewald André Dupont, fueron estrenos mundiales en el Palacio de la Ufa. En 1925, la sala fue ampliada de cerca de 1.700 a 2.200 butacas.
Los tiempos oscuros del nazismo
Cuando los nazis llegaron al poder, en 1933, el Ufa-Palast fue transformado en un cine de propaganda, con proyecciones de Leni Riefenstahl como "La victoria de la fe" (1933), "El triunfo de la voluntad" (1935), y "Olympia" (1938). También se proyectaron allí cintas antisemitas encargadas por Joseph Goebbels, como "El judío Süß", de Veit Harlan, y "El judío eterno", de Fritz Hippler, ambas de 1940.
Reducido a cenizas
El inmenso cine Ufa fue destruido por un bombardeo aliado en noviembre de 1943, ocho meses después de que allí se proyectara su último gran éxito, la comedia fantástica "Münchhausen", producida en el aniversario 25 de la sala. El Ufa-Palast fue testigo de más una década de destrucción en ese barrio de Berlín Occidental, y lo que quedó de él fue demolido finalmente por completo en 1955.
Símbolo de la vuelta a la vida de Berlín Occidental
En 1957, fue reabierto como Zoo Palast en el mismo lugar, y recibió a estrellas de la talla de Sofía Loren, Jodie Foster y Tom Hanks, y fue sede de la Berlinale. Su techo oval iluminado por las candilejas recordaba a un cielo estrellado, e iluminó durante mucho tiempo el deseo de Berlín Occidental y su gente de volver a vivir una vida normal después de la guerra y de años de privaciones.
El hogar del Festival de Cine de Berlín
El Zoo Palast fue una de las principales salas del Festival Internacional de Cine de Berlín, la Berlinale, hasta 1999. Fue un símbolo de las libertades democráticas y de los ideales cosmopolitas de Alemania y Berlín Occidental. Ganó cada vez más renombre y hubo allí estrenos importantes del séptimo arte a nivel internacional. Más tarde, otras salas se sumaron al festival de la Berlinale.
El Zoo Palast, en peligro
Entre 1998 y 2004, cines como el Gloria y el Astor fueron cerrados en el barrio vecino de Kurfürstendamm, cediendo lugar a grandes negocios y boutiques. Para ese momento, el Zoo Palast estaba en peligro de ser clausurado porque se quería construir un centro comercial y un edificio de oficinas, ambos más rentables. Pero la resistencia de la población logró que se preservara la sala cinematográfica.
Un cine para sentirse fantástico
La sala cerró durante 2011 a fin de ser reformada por completo, y reabrió sus puertas en 2013 con un interior totalmente renovado, cuyo diseño es un homenaje a los grandes cines de los años 50 y 60. Combina el confort con la tecnología, y solo la fachada modernista de posguerra recuerda a los viejos tiempos. Desde 2014 ha vuelto a ser una de las salas de proyección de obras de la Berlinale.