El ABC de los misiles balísticos intercontinentales
4 de julio de 2017
Un misil balístico intercontinental (ICBM, por sus siglas en inglés) es un cohete dirigido, diseñado para transportar cabezas nucleares, si bien puede llevar también otro tipo de armas. De acuerdo con la Federación de Científicos Estadounidenses, estos misiles tienen un alcance mínimo de 5,5 kilómetros y uno máximo de entre 7.000 y 16 mil kilómetros.
Rusia, Estados Unidos, China e India son hasta ahora los únicos países sabidamente poseedores de misiles balísticos intercontinentales emplazados en tierra. También Israel ha probado estos cohetes, pero mantiene en secreto su actual emplazamiento. Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia, India y China disponen igualmente de misiles de este tipo que pueden ser lanzados desde submarinos.
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La versión de Corea del Norte
Medios estatales de Corea del Norte anunciaron este martes (04.07.2017) que Pyongyang lanzó por primera vez con éxito un misil balístico intercontinental. Durante sus 39 minutos de vuelo, el cohete recorrió una distancia de 933 kilómetros y alcanzó una altura de crucero de 2.802 kilómetros, de acuerdo con el reporte oficial.
Según Corea del Norte, el lanzamiento se realizó con el ángulo más agudo posible, y ahora Pyongyang está en condiciones de golpear a cualquier país del mundo. El Comando del Pacífico de Estados Unidos confirmó el ensayo, pero dijo que se trató de un misil de alcance intermedio que voló durante 37 minutos, añadiendo que el lanzamiento no supone una amenaza para Norteamérica.
Los misiles intercontinentales son más veloces y tienen un mayor alcance que otros tipos de misiles balísticos, entre los que se encuentran los de mediano y corto alcance, y los misiles balísticos tácticos. Estos cohetes también pueden ser lanzados de diferentes maneras: desde silos subterráneos, desde submarinos, desde vehículos pasados o desde plataformas móviles.
Misiles peligrosos
Pyongyang ha incrementado sus ensayos desde el año pasado, pero los especialistas consideran que está muy lejos de contar con misiles balísticos intercontinentales con cabezas nucleares. De todos modos, la Federación de Científicos Estadounidenses hace notar en su página web que los misiles balísticos intercontinentales pueden provocar serios problemas, porque confieren a un país la posibilidad de "traspasar los límites del contexto regional y encaminarse hacia un potencial impacto global”. Esto, porque "independientemente del origen de un conflicto, un país puede involucrar a todo el mundo con la simple amenaza de propagar la guerra mediante un misil balístico intercontinental”.
Los primeros misiles balísticos intercontinentales fueron desplegados por la Unión Soviética a fines de la década de 1950. Rápidamente se sumó Estados Unidos. Las versiones iniciales de estos cohetes tenían una precisión limitada, de manera que solo podían ser utilizados eficientemente contra blancos de gran tamaño, como ciudades. Pero la precisión se ha incrementado en forma notable, permitiendo apuntar estas armas con eficacia contra objetivos más reducidos. Los modelos modernos tienden a ser más pequeños y livianos que sus predecesores. También permiten equipar a un solo misil con varias cabezas, cada una de las cuales puede ser enviada en una dirección diferente, para hacer impacto en distintos objetivos.