EE.UU. corrige a ministro alemán de Defensa sobre tropas en Afganistán
22 de febrero de 2013
En un encuentro de ministros del ramo de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en Bruselas (OTAN), el ministro alemán dijo que Washington mantendría entre 8.000 y 12.000 efectivos después de 2014, en el marco de una misión de entrenamiento y apoyo. "No es correcto", respondió sin embargo Panetta. Esa cantidad no se corresponde a la presencia estadounidense, sino a cifras totales. "Hemos debatido una amplia banda de opciones y me gustaría dejar claro que se refiere a las cifras de combate de la OTAN. Tanto a la presencia estadounidense como a la de otros países de la OTAN".
El ministro alemán había afirmado que Panetta cifró entre 8.000 y 12.000 los efectivos estadounidenses que permanecerían en Afganistán, lo que significaría que los soldados alemanes seguirían activos en el norte.
“No será operación de combate”
Después, el ministro explicó el entuerto: "Hace dos horas dije equivocadamente que esas cifras correspondían sólo a la presencia estadounidense", en lugar de a la participación global de la OTAN. Sí dijo sin embargo que Panetta pidió oficialmente a Alemania seguir asumiendo un papel en el norte de Afganistán, aunque no especificó el tamaño del continente alemán a partir de 2015. "En ningún caso será una operación de combate", precisó.
El secretario general de la organización, Anders Fogh Rasmussen, señaló que la misión posterior a 2014 será "significativamente menor que la actual operación de la ISAF" (Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán) y añadió que tendrá un enfoque regional.
La operación "Resolutte Support" (Apoyo Decidido) instruirá y asesorará a los soldados afganos tras la retirada de las tropas de combate de la ISAF a finales de 2014.
“Aún no hay decisión”
Fuentes diplomáticas de la OTAN dijeron que aún no se ha tomado una decisión sobre la dimensión de la misión y que Estados Unidos ha dicho que espea que de la cifra total alrededor de dos tercios sean estadounidenses y el resto de Europa y otros países.
Los ministros de Defensa decidieron que la nueva operación no se limitará a Kabul, sino que tendrá representación regional. Sin embargo, los planes al respecto, que originalmente debían estar terminados en febrero, siguen en elaboración. La decisión se tomará en los próximos meses.
Panetta señaló que el presidente estadounidense, Barack Obama, está estudiando seriamente ayudas financieras adicionales a la policía y el Ejército afganos, para que puedan mantener una dimensión de 352.000 efectivos hasta 2018. Hasta ahora se preveía reducir los efectivos a 230.000 a partir de 2014.
Además Estados Unidos, que ya tiene unidades especiales fuera del comando de la OTAN en Afganistán, estaría estudiando estacionar efectivos en el marco de un acuerdo bilateral con Kabul.
JOV (dpa, reuters)