Duelo entre hermanos
14 de junio de 2006
Túnez y Arabia Saudita tienen temor a la derrota y a una salida prematura del Mundial de fútbol en Alemania. La tradicional hermandad entre los dos países descansará durante 90 minutos. “Somos hermanos árabes pero no en el fútbol”, acentúan los tunecinos al unísono.
Su gran preocupación preocupación: el jugador más importante de los norteafricanos, el delantero Silva Dos Santos, está lesionado. Dos Santos metió 18 goles en 28 partidos como internacional y en Túnez muchos temen que ninguno de los otros pueda sustituirlo en el once inicial de las “Águilas de Cartago”.
Objetivo: Octavos de final
El partido será la prueba para ver si son factibles las grandes expectativas del entrenador brasileño de Arabia Saudita, Marcos Paquetá: “No sólo quiero participar sino que quiero que lleguemos a octavos.” Y, para que sea rentable, el presidente de la Federación, el príncipe Sultan Bin Fahad Bin Abdul Aziz, quiere ayudar a su manera: los jugadores recibirán por cada partido del Mundial 21.000 euros. Si llegan a octavos, 63.000 euros.
Túnez tan solo ganó un partido en un Mundial, en su estreno en 1978, cuando derrotó a México por 3:1, convirtiéndose así en el primer equipo africano que lograba una victoria mundialista. Después quedaron eliminados en la primera ronda. Y han fijado un objetivo claro para esta edición: octavos de final. “Tenemos un sueño y estamos trabajando duro para conseguirlo. A lo mejor lo hacemos realidad esta vez”, dice el entrenador, Roger Lemerre, que prolongó su contrato con el campeón de África de 2004 por otros dos años.
Un mal recuerdo.
Mientras la estrella tunecina tendrá que sentarse en el banquillo, la gran estrella saudí terminó de recuperarse de la rodilla justo a tiempo para el Mundial: Sami Al-Jaber, el jugador con mayor número de partidos y mejor goleador en su país, que fue la pieza clave en la fase de clasificación.
Con él al frente, toda Arabia Saudita desea borrar un recuerdo que supone una pesadilla. Los sauditas fueron vapuleados 8-0 por Alemania en su primera presentación en la edición 2002 en Corea y Japón y fueron eliminados sin haber anotado un solo gol.
"Ese continúa siendo un gran tema y un mal recuerdo entre nosotros. Pero estoy seguro que el equipo está mucho mejor que hace cuatro años”, dice Al-Jaber. El jugador sueña con la repetición de la hazaña de 1994, edición en la que consiguieron el pase a octavos de final.
Probables formaciones:
Túnez (4-4-2): 1-Ali Boumnijel; 6-Hatem Trabelsi, 15-Radhi Jaidi, 3-Karim Hagui, 18-David Jemmali; 20-Hamed Namouchi, 12-Joahar Mnari, 14-Adel Chedli, 13-Riadh Bouazizi; 5-Ziad Jaziri y 9-Yassine Chikhaoui
Entrenador: Roger Lemerre.
Arabia Saudita: 1-Mohamed Al Deayea; 3-Redha Tuker, 13-Hussein Sulaimani, 4-Hamad Al Montashari, 2-Ahmed Dokhi; 14-Saud Al Khariri, 7-Mohamed Ameen, 8-Mohamed Noor,
10-Mohammad Al Shalhoub, 9-Sami Al Jaber; 20-Yassir Al Qahtani
Entrenador: Marcos Paqueta.