Desarrollan medicamento contra la malaria
14 de diciembre de 2002
Tras un estudio con 27 pacientes llevado a cabo en Gabón (África) por un equipo de investigadores dirigido por el profesor Peter Kremsner de la Universidad de Giessen, con un componente activo llamado 'fosmidomicina' que ensayaron por primera vez, los científicos calificaron el resultado de 'muy efectivo'.
En ese ensayo, los científicos, que dividieron a los pacientes en tres grupos para comprobar la reacción del medicamento según el número de días en que se tomaba, constataron que la enfermedad no se podía detectar en la sangre 48 horas después de la toma del medicamento durante tres, cuatro o cinco días.
¿Fosmidomicina la solución?
El noventa por ciento de los pacientes que lo tomaron durante cuatro días presentó un organismo completamente libre de malaria dos semanas después de someterse a la prueba. La 'fosmidomicina' fue investigada en los años setenta por empresas farmacéuticas japonesas que estudiaban la posibilidad de desarrollarla como medicamento y que hasta entonces se utilizó como componente de herbicidas. Los investigadores confían en que el medicamento salga al mercado en un plazo máximo de tres años.
Millones de víctimas cada año
La malaria, conocida también como paludismo, es transmitida a los humanos por la picadura de la hembra del mosquito anofeles. Esta enfermedad causa estragos entre las poblaciones de Africa, Latinoamérica y Asia.
La malaria ya no es una enfermedad restringida a las zonas tropicales y que se está extendiendo a otras áreas por la resistencia del mosquito anofeles a los tratamientos palúdicos existentes. Causa anualmente la muerte de alrededor de tres millones de personas en todo el mundo. En África, el paludismo es responsable del 25 por ciento de las muertes de niños y se antepone a las enfermedades respiratorias, las diarreas, el SIDA y el sarampión, entre las causas de mortandad infantil del continente, según datos de la Organización Mundial de la Salud. Nueve de cada diez casos de paludismo se registran en este continente y la enfermedad le cuesta a la región más de 12.000 millones de dólares anuales.