Cumbre contra la "neumonía atípica"

De seguro el nuevo premier chino, Wen Jiabao, habría preferido otra ocasión para hacer su debut en la arena internacional. Pero la gravedad del problema desatado por el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) lo llevó a acudir a la cumbre especial convocada en Bangkok para adoptar medidas contra la propagación de esta enfermedad, que puede provocar la muerte.

China: país clave

Wen Jiabao intentó, en primera línea, recobrar la confianza de sus interlocutores, ante las nutridas críticas internacionales contra su gobierno, por la forma dubitativa en que ha abordado el asunto. Pero la realidad es bastante inquietante: Pekín dio a conocer este mismo martes otros nueve decesos ocasionados por la "neumonía atípica" y más de 200 nuevos contagios. La enfermedad parece estar fuera de control en China -donde el número de afectados supera ya los 3300, sin contar Hongkong-, si bien se están adoptando medidas drásticas, como el cierre de bares de Karaoke, teatros y cines, y se ha resuelto que la bolsa permanecerá cerrada por una semana, a partir del 1 de mayo.

El primer ministro chino aseguró en Bangkok que los especialistas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) pueden recabar toda la información que requieran sobre el tema, en cualquier lugar de su país. Además llegó a un acuerdo con los 10 miembros de la Asociación de Países del Sudeste Asiático (ASEAN) para adoptar medidas conjuntas en la lucha contra la enfermedad pulmonar. Por ejemplo, se incrementarán los controles fronterizos, de manera que nadie pueda viajar sin haber sido examinado para determinar si está libre de contagio.

Fronteras abiertas

La cumbre dejó en claro, sin embargo, que no habrá un cierre general de fronteras. Una interrupción del flujo de viajeros y mercancías tendría un impacto negativo en la economía, que los países afectados intentan evitar. En consecuencia, apuestan por estrechar la cooperación y homologar, por ejemplo, los sistemas de control fronterizo. En la cumbre se anunció, además, la creación de un fondo especial con el cual han de financiarse medidas adicionales para combatir la propagación de la "neumonía atípica".

Al cabo del encuentro, el primer ministro anfitrión, Thaksin Shinawatra, exhibió su acostumbrado optimismo. Se mostró confiado en que China, Hongkong y Singapur lograrán frenar el avance del virus en el lapso de dos meses. Hasta entonces, exhortó a la comunidad internacional a no seguir desacreditando a la región mediante advertencias exageradas.

También la OMS estima que el punto culminante ha sido rebasado ya en la zona del sudeste asiático. La buena noticia de que no se han producido nuevos casos de "neumonía atípica" en Vietnam alienta, al menos, tal esperanza. No obstante, Mongolia, Corea del Sur y Nueva Zelanda reportaron los primeros de contagio, de modo que no hay motivo para bajar la guardia.