Cuatro años de Unión Monetaria

A pesar del amplio debate que reina en Alemania en torno al euro, llamado por muchos "teuro" (caro en alemán), "la moneda europea ha demostrado desde su introducción, más estabilidad que el marco alemán en sus cincuenta años de historia", afirma Otmar Issig, economista en jefe del Banco Central Europeo, BCE.

Los lamentos sobre el encarecimiento de precios que ha acompañado la llegada del euro, no encuentra fundamento en las estadísticas oficiales. La Oficina Federal de Estadística señala que la inflación en el primer trimestre del año fue de sólo 1,9%, frente al mismo período del año anterior. En mayo, el índice inflacionario incluso cayó al nivel de 1,1%.

Si los ciudadanos tienen aún así la impresión de que el euro ha disparado al alza los costos de vida, esto se debe al incremento de precios de productos básicos. Verduras y tabaco, por ejemplo, han registrado un fuerte incremento, pero también los vuelos aéreos debido a los costes extras de seguridad. A esto hay que agregar el incremento de impuestos sobre seguros y el impuesto ecológico sobre la gasolina. Todo junto, hace que el índice de precios ascienda en un 0,4%.

Los expertos afirman que si persiste la sensación de que el euro ha encarecido la vida, esto se debe en definitiva a la falta de aceptación de la nueva moneda por parte del consumidor alemán.

Euro subvaluado

En cuanto a las voces que aseguraban que la divisa europea llegaría a destituir al dólar como moneda líder, estas se han ido acallando. En los primeros dos años de su existencia el euro cayó en picada, de un nivel de 1,18 dólares hasta los 82 centavos de dólar. Pero en el 2001 el euro se mantuvo estable y desde principios de este año ha logrado estabilizarse cada vez más. En opinión de quien fuera presidente del Banco Central alemán, Hans Tietmeyer, el euro aún está subvaluado.

Según un estudio realizado por Peter Kenen, experto en finanzas de la Universidad de Princenton, aún cuando el euro ha logrado sustituir la presencia del marco alemán, en su función de moneda de reserva, sigue perteneciendo a la segunda división. Sólo el 14,6% de las reservas en divisas extranjeras de los países en vías de desarrollo, son euros. Un 1,3% más de lo que poseían antes en marcos alemanes. Sólo en el Este europeo el euro ha cobrado gran importancia, en el resto del mundo el dólar sigue siendo la divisa dominante.

Euro salva a Europa

De no ser por la moneda común europea, el impacto del ataque terrorista del pasado 11 de septiembre y la debilidad en las bolsas internacionales habrían perjudicado con mucho mayor fuerza la economía de la eurozona.

También la reducción de la volatilidad del tipo de cambio entre las monedas europeas, representa una enorme ventaja para las empresas exportadoras. Dentro de la Unión Europea, Alemania incrementó sus exportaciones en un 30 por ciento, entre 1998 y el 2000. Un auge comercial superlativo en la eurozona, según economistas. Mientras que en Gran Bretaña, Dinamarca y Suecia, tres naciones que no han querido integrarse a la unión monetaria, han registrado un incremento mucho menor.