"Coolcation": ¿el cambio climático cambia nuestros viajes?

La asociación de turismo sueca "Visit Sweden" parece estar segura de su posición: "Atrás quedaron los días en que la gente perseguía incansablemente el sol abrasador y el calor sofocante", se lee en su sitio web. En cambio, se habría desarrollado una nueva tendencia: "Coolcation", un neologismo compuesto de "cool" y "vacaciones".

"Esta tendencia refleja el creciente deseo de los viajeros de visitar destinos con temperaturas templadas". Dado el cambio climático y los efectos negativos del calor extremo, cada vez más personas eligen destinos de viaje más frescos.

Suena muy parecido al programa de promoción turística noruego "Visit Norway": "Escapa del sol abrasador y del calor intenso”, dice. "¡Dirígete al norte para disfrutar de unas refrescantes vacaciones de verano!"

De hecho, el cambio climático se está notando cada vez más en los clásicos destinos vacacionales del Mediterráneo. España e Italia, por ejemplo, registraron los dos años más calurosos desde que se dispone de datos en 2022 y 2023.

En Grecia, además de temperaturas récord y sequías extremas, también se producen violentos incendios forestales que devastan zonas enteras del país, verano tras verano.

Incluso los pronósticos más optimistas de los expertos en clima sugieren que la situación seguirá empeorando en las próximas décadas.

La demanda aumenta en el norte

La previsión de que esto tenga consecuencias para el turismo es uno de los resultados de un estudio realizado el año pasado por el servicio científico de la Comisión de la UE, que analiza el impacto del cambio climático en el turismo en Europa hasta el año 2100. "Vemos un claro patrón norte-sur, con un aumento de la demanda turística en las regiones centrales y del norte y una disminución de la demanda en las zonas del sur". dice.

Las mayores pérdidas se esperan en Grecia, España, Italia y Portugal, los mayores aumentos en Dinamarca, Finlandia, Irlanda, Suecia y el Reino Unido, entre otros. Un estudio reciente de la Comisión Europea de Viajes (CTE) también sugiere que el calor extremo tiene un efecto disuasivo sobre los turistas. Así, el 74 por ciento de los encuestados dijeron que se estaban adaptando a la crisis climática, entre otras cosas evitando temperaturas extremas.

Sin embargo, actualmente no hay evidencia de que el comportamiento de viaje esté realmente cambiando. "En Alemania, no existe una tendencia hacia destinos vacacionales más frescos", afirma Martin Lohmann, de la Asociación de Investigación sobre Viajes y Vacaciones, que lleva muchos años estudiando el comportamiento de los ciudadanos alemanes en materia de viajes.

El año pasado se registraron en Alemania casi 65 millones de viajes de vacaciones. Sólo 3,6 millones de ellos se dirigieron al norte, a Dinamarca, Finlandia, Suecia y Noruega. Cuando se pregunta a los turistas sobre los motivos de su viaje, el clima cálido y soleado sigue destacando, afirma Lohmann. Por eso, España, Italia, Grecia, Croacia y Turquía siguen siendo los destinos turísticos más populares para los alemanes.

El motivo de viaje más importante: sol y playa

También en el contexto paneuropeo, el sur de Europa sigue teniendo una gran demanda. Según la Comisión Europea de Viajes (CTE), más de 300 millones de viajeros pasaron allí sus vacaciones en el año pasado. Al norte de Europa, en cambio, llegaron algo más de 80 millones. Según la CTE, "sol y playa” es, por mucho, el motivo de viaje más mencionado por los turistas en toda Europa.

Los países escandinavos llevan años registrando un aumento en el número de turistas, y lo mismo se aplica a países como España e Italia, a pesar de todas las olas de calor. Así que ni las agencias de promoción turística suecas ni las noruegas confirman la autoproclamada tendencia hacia el "coolcation", al ser consultadas.

Sabine Klautzsch, de "Visit Sweden", informa que es difícil decir si realmente existe una necesidad cada vez mayor de pasar unas vacaciones al aire libre. En cambio, en "Visit Norway" destacan los diferentes factores que influyen en el aumento de la demanda: además del tipo de cambio de la corona noruega, que favorece a los viajeros extranjeros, también hay "buen marketing", dice Margrethe Helgebostad.

No se puede demostrar una tendencia

Peter Zellmann, director del Instituto de Investigación sobre Ocio y Turismo (IFT) de Viena, está convencido de que precisamente de esto se trata el concepto "Coolcation". "Esto es un invento de marketing", dice. Aunque el norte y la región alpina ciertamente podrían ser una alternativa si en algún momento llega a hacer un calor insoportable en el Mediterráneo.

"Pero todavía estamos muy lejos de eso", afirma Zellmann. Y Martin Lohmann también lo ve así: "Es muy posible que el tema adquiera más importancia en el futuro”, prevé. Sin embargo, el cambio en los flujos de turistas debido al cambio climático es una evolución que llevará décadas.

(rml/ers)