Consumidores vs. Facebook

El mayor grupo de presión del consumidor de Alemania considera que Facebook está violando las leyes de privacidad con su nuevo centro de aplicaciones y fijó de plazo el 4 de septiembre para que el operador de la red social lo componga, amenazando en caso contrario con posibles acciones legales.

Según la federación alemana de organizaciones del consumidor, la red social estaba dando datos de clientes a través de su nuevo centro de aplicaciones sin notificar a los usuarios. El ultimátum surge tan solo semanas después que el Comisario de Hamburgo para la Protección de Datos y Libertad de Información dijera que reabriría su investigación sobre las políticas de Facebook para etiquetar las fotos, retener y borrar datos y el nivel de control que los usuarios poseen respecto a su información.

Además del comisario, también la clase política alemana se mostró preocupada por la protección de datos. Un grupo de 500 especialistas, políticos y representantes de la industria reunidos en Kiel, discutieron esbozando líneas para una regulación tanto en Alemania como en el entorno europeo. Thomas Müller, presidente de la asociación de consumidores de Renania del Norte Westfalia, criticó al gobierno por la lenta reacción. Como ejemplo, Müller indicó que son necesarios mínimo 36 clicks para proteger un perfil de Facebook.

Con la introducción del nuevo Centro de Aplicaciones en Julio de 2012, Facebook parece haber relajado su política de cara a la protección de datos del usuario. Ahora, antes de instalar una aplicación, no se da un aviso claro del uso que se dará a los datos. Tan solo una pequeña lista insuficiente. Además, la red social también se reserva el derecho de usar información de chats, de amigos y de datos de contacto personales, así como escribir en el propio muro del usuario.

Problema histórico.

La preocupación por la privacidad no es un problema nuevo en Alemania. Hace dos años, desconfiados ante cualquier invasión a la privacidad en parte por el recuerdo de la Gestapo de los Nazis o la policía secreta Stasi de la antigua RDA, algunos alemanes pidieron que sus hogares sean eliminados de Street View de Google , aplicación que permite ver en Google Maps imágenes de las calles y realizar "caminatas virtuales" en los computadores.

Dicho debate sobre privacidad supone un enfrentamiento entre política e industria. Con su salida a Bolsa, Facebook se convirtió en la primera compañía estadounidense en debutar en el mercado con un valor de más de 100.000 millones de dólares, impulsado por su base mundial de usuarios de casi 1.000 millones.

Desde entonces ha perdido casi un 60 por ciento de su valor, en medio de un incierto panorama de ventas. Por eso la red social está bajo presión para aumentar sus ingresos por publicidad. Un delicado ejercicio ya que debe evitar dar a los usuarios la impresión de que invade su privacidad almacenando información para pasarla después a los anunciantes.

Un organismo regulador irlandés - responsable de asegurarse de que Facebook cumpla con la protección de datos europeos e irlandeses debido a que Irlanda es la oficina central del negocio no estadounidense de Facebook- determinará a principios de octubre si la compañía enfrentará acciones legales bajo las leyes europeas de privacidad. Un portavoz de Facebook Alemania dijo que la compañía estaba examinando el caso y se negó a hacer más comentarios.