Comercio justo: el consumidor decide a golpe de billetera

¿Qué retos debe afrontar América Latina para desarrollar el comercio justo?

Entre los principales retos está crear conciencia en los países de la región sobre la importancia del comercio justo y los desafíos que enfrentan los agricultores y trabajadores a la hora de comercializar sus productos, no solo en mercados internacionales, sino también en los mercados de la región.  Estos incluyen por ejemplo, ausencia de mecanismos regulatorios que den prioridad al trabajo agrícola, o de incentivos en los países de la región para la comercialización de productos sostenibles, entre otros.

¿Cuántas empresas de América Latina están vinculadas con el sello de Fairtrade?

Más de 2.400 compañías tienen licencia para el uso del logo de Fairtrade. Esto cubre alrededor de 30.000 productos. Fairtrade incluye toda la cadena de valor, desde el agricultor, pasando por los diferentes intermediarios comerciales, exportadores, importadores, comercializadores, etc.

Cerca de la mitad de los productores Fairtrade están en América Latina y el Caribe. En 2016 tuvimos 731 organizaciones certificadas en la región, en comparación a 444 en África y 236 en Asia. Los países latinoamericanos que cuentan con más agricultores y trabajadores Fairtrade incluyen Perú, Colombia, México, Republica Dominicana, Brasil y Honduras.

En Alemania se pueden comprar barras de chocolate por menos de un euro en el supermercado. ¿Cuán importante es el consumo responsable? ¿Qué nivel de concienciación existe en Europa, concretamente en Alemania?

Como consumidores, nosotros hacemos una elección con nuestras billeteras cada vez que decidimos comprar un producto. Los consumidores tenemos derecho a recibir información sobre la forma en la cual nuestras decisiones de compra afectan o favorecen a los agricultores.

La buena noticia es que los consumidores europeos cada vez tienen una mayor sensibilidad y conocimiento sobre el impacto de sus decisiones en materia de sostenibilidad. Acabamos de publicar un estudio que muestra que el 88% de los 5.000 consumidores europeos entrevistados espera que las grandes marcas tengan mayor responsabilidad en materia ambiental. El 84% espera que esta responsabilidad se dé también en el caso de la lucha contra la pobreza.

Igualmente, observamos que siete de cada diez están de acuerdo en que los gobiernos fomenten la compra de productos sostenibles. Esta investigación también incluyó entrevistas a tomadores de decisión europeos quienes coinciden en la importancia de un régimen regulatorio que promueva la sostenibilidad. Con más ciudadanos que exigen políticas sostenibles, predecimos que se incrementará la presión en los gobiernos europeos para actuar pronto en favor de los agricultores y trabajadores agrícolas.

Oxfam Alemania denunció que las cadenas de supermercados como Aldi, Edeka, Lidl y Rewe compraban bananas de proveedores en Ecuador que violan sistemáticamente los derechos de sus trabajadores. ¿Cómo Fairtrade está ayudando a mejorar las condiciones de los productores locales? ¿Qué hay detrás de una certificación de comercio justo?

Lidl se comprometió, en 2018, a comercializar solamente bananas Fairtrade en Alemania y otros países. Esta empresa muestra un interés por promover una competencia que no se enfoca en precios bajos, en detrimento de los agricultores del banano, sino en la mejora del ingreso de los agricultores que cultivan banano en los países de origen.

Los estándares de Fairtrade se enfocan en las libertades y derechos internacionalmente reconocidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Las organizaciones de agricultores Fairtrade reciben el "Precio Mínimo Fairtrade" por la venta de sus productos, o el precio del mercado, en caso que este último sea más alto que aquel precio mínimo. También reciben la "Prima Fairtrade", un valor adicional al precio, el cual se invierte para la implementación de proyectos de su elección o para complementar el salario.

Otra cadena de supermercados, Aldi, estableció una referencia en los precios del café en Alemania, en 2011, devaluando su valor. ¿Qué papel juegan estas empresas y cómo se pueden combatir los impactos que producen a los productores locales?

Los agricultores y trabajadores del café tienen el derecho a recibir un ingreso y salario digno por su producto. Es inadmisible que en pleno siglo XXI, los consumidores europeos estén tomando café por el cual pagan un precio por debajo de la línea de pobreza, a costa de la vida de los caficultores en Honduras, Colombia, Brasil y otros países.  

Actualmente, existe una crisis en el precio del café. Hacemos un llamado a los supermercados y otras empresas a asumir una posición responsable con los agricultores de café, la cual incluye hacer inversiones en la cadena de valor, ofrecer a los agricultores estabilidad en los contratos de compra de café, y finalmente, el pago del "Precio Mínimo" y de la "Prima Fairtrade".

¿Cómo Fairtrade está trabajando con los productores de café, flores y bananos en América Latina para enfrentar problemas como el cambio climático o la pérdida de biodiversidad?

Las organizaciones Fairtrade cumplen reglas bastante estrictas en materia de conservación de agua, uso de pesticidas, erosión, biodiversidad y uso eficiente de energía. Apoyamos la implementación de proyectos de los agricultores en la prevención del cambio climático con el uso de la "Prima Fairtrade". Algunos de estos proyectos incluyen uso de estufas, sistemas eficientes de irrigación de agua y diversificación de cultivos.

Adicionalmente, las organizaciones Fairtrade en Latinoamérica, África y Asia han desarrollado academias de cambio climático en diferentes países. Un reciente ejemplo es el proyecto Bolivia, financiado por Fairtrade Alemania y Lidl, el cual incluye a más de 300 productores bolivianos en la implementación de prácticas agrícolas sostenibles, producción orgánica de café y formación de futuros líderes agrícolas ambientales.

(lgc)

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