Colombia sobre dos ruedas
21 de diciembre de 2020
Campeones del ciclismo mundial, como Nairo Quintana y Egan Bernal, han desvelado que Colombia es un país que ama la bicicleta desde siempre. Y no solo como un deporte popular. El ciclismo despliega una serie de posibilidades, desde el cicloturismo, la fabricación de indumentaria, la restauración de bicicletas hasta la publicidad, que generan empleos y representan una industria pujante en el país.
Colombia es conocida mundialmente por sus ciclistas, algunos de ellos campeones internacionales como Nairo Quintana o deportistas que han batido récords de Guiness. Pero en el país, además, se ha ido desarrollando una industria vinculada al deporte impulsado a pedales, que incluye emprendimientos de variada gama y que generan ingresos y empleo al país.
Por ejemplo, el cicloturismo ha tenido un crecimiento importante en los últimos 7 años, gracias en gran medida a los triunfos alcanzados por los ciclistas colombianos que han puesto al país en la mira de los aficionados de todo el mundo, que buscan recorrer y vivir en carne propia las exigentes rutas donde se han formado grandes exponentes de este deporte a nivel mundial.
El ciclismo es también una oportunidad para las mujeres, en un deporte hasta ahora predominantemente masculino. Entre las majestuosas montañas de la cordillera de los Andes, en el departamento de Boyacá, entre el equipo juvenil Nueva Generación, un grupo de aguerridas jóvenes busca conquistar un espacio en el ciclismo a pesar de los obstáculos que genera la falta de apoyo económico y mediático para las mujeres en este deporte. En la tierra de campeones del ciclismo mundial como Nairo Quintana y Egan Bernal, el entrenador, Jorge Iván González, impulsa la carrera profesional de sus “corredoras”, brindándoles una opción de vida a través del deporte.
En Medellín, capital del departamento de Antioquia, el pionero del BikeTrial en el país, Javier Zapata, suma 5 Guiness en su haber y ha comprobado personalmente que la perseverancia vence cualquier obstáculo.
Fruto de una alianza con la empresa GW, creó la escuela de Trialbike donde Javier les enseña el deporte a las nuevas generaciones de ciclistas con las bicicletas que ahora GW produce para el mercado nacional, y cuestan una tercera parte del precio de las importadas.
Carlos Suarez también hace parte de esas historias de lucha y éxito, que comparten muchos de los ciclistas colombianos.
Aunque alcanzó varios logros destacados a nivel profesional, un problema respiratorio lo obligó a retirarse de las pistas. Pero decidió seguir vinculado a la disciplina a través de la fabricación de ropa especializada para ciclistas.
En Bogotá, John Henry Tovar busca mantener vivas las historias de vida a través de la restauración de bicicletas clásicas. Lo que comenzó como una afición se convirtió en una empresa dedicada a la restauración.
La bicicleta hace parte de la rutina de los bogotanos. Según estudios realizados por la alcaldía en el 2018, el 63% de los hogares de la ciudad cuenta con al menos una bicicleta. Muchos utilizan este vehículo como un medio de transporte entre sus hogares y sus trabajos. Tomando esto en cuenta Kevin Sahib y su esposa Raquel le han apostado a la fabricación de bicicletas personalizadas o “fixies”, que son más livianas y rápidas.
Solo en Bogotá, la industria del ciclismo genera unos los 26.000 empleos directos y hay 2.400 establecimientos formales de comercio vinculados a las bicicletas.
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