Banco de datos para impulsar la pesca en Sudamérica

El fenómeno "El Niño" perjudica periódicamente las costas sudamericanas. Con la meta de reducir las pérdidas que representa para los pescadores y las economías nacionales se ha desarrollado el proyecto CENSOR coordinado por el instituto alemán Alfred Wegener Institut y auspiciado por la Unión Europea.

"Variabilidad climática y las oscilaciones de "El Niño" en el hemisferio sur": CENSOR, según las siglas en inglés, se llama este proyecto cuya meta principal es facilitar el acceso a información científica por parte de la comunidad internacional de investigadores, cooperativas pesqueras y otros usuarios.

CENSOR

Este proyecto reúne datos y los codifica en un formato unitario que se archiva en el Centro Mundial de Información de Ciencias Ecológicas Marinas (WDC-MARE) donde están a disposición pública.

La información más antigua de este archivo data de 1953. Tan sólo en el último año se han acumulado miles de informes provenientes de todo tipo de fuentes: doctorados, apuntes de diversos científicos y textos universitarios no publicados.

Base virtual

Estas gigantescas cantidades de información requieren de catalogación. El Centro Mundial de Ciencias Ecológicas Marinas es un instituto virtual administrado conjuntamente por el Alfred Wegener Institut y el Centro de Ciencias Ecológicas Marinas.

Desde el punto de vista técnico los datos se guardan en el sistema de información PANGEA (Publishing Network for Geoscientific Enviromental Data) como en una biblioteca electrónica. El sistema puede consultarse vía Internet y es uno de los archivos más completos de su tipo a nivel mundial.

Domando a "El Niño"

El fin del proyecto es que los pescadores de la costa pacífica sudamericana cuenten con información anticipada sobre las consecuencias negativas de "El Niño". Se conoce con el nombre de "El Niño", a la aparición de corrientes oceánicas cálidas en las costas de América así como la alteración del sistema global océano-atmósfera que se origina en el Océano Pacífico Ecuatorial, generalmente durante un periodo comprendido entre diciembre y marzo.

Este fenómeno se presenta a intervalos de dos a siete años y se caracteriza porque la superficie del mar y la atmósfera sobre él presentan una condición anormal durante un período que va de doce a dieciocho meses. Se producen cambios en la dirección y en la velocidad de los vientos y se desplazan las zonas de lluvia en la región tropical.

Los cambios en la temperatura influyen en la salinidad de las aguas, cambiándose, por lo tanto, las condiciones ambientales para los ecosistemas marinos. Estos cambios afectan las poblaciones de peces, especialmente en las áreas del Pacífico americano y, por ende, la actividad pesquera en ellas.

También la disponibilidad y abundancia de las poblaciones de peces cambia en áreas costeras. Esto tiene repercusiones no deseadas, con impactos adversos en la producción y exportación pesquera y de otros productos alimenticios.