Astronauta alemán se prepara para misión en ISS
26 de febrero de 2006
Reiter viajará a bordo del transbordador estadounidense Discovery a la ISS en un vuelo que puede realizarse entre el 3 y 22 de mayo, indicó la ESA en un comunicado difundido en Moscú.
La misión de Reiter durará entre seis y siete meses, y será el primer astronauta de la ESA en integrarse como tripulante titular en las misiones que desarrollan cosmonautas rusos y estadounidenses en el ingenio desde noviembre de 2000.
Reiter será el segundo ingeniero de la décimo tercera expedición, ISS-13, integrada por Pavel Vinogradov, cosmonauta de la agencia rusa Roscomos, y Jeffrey Williams de la NASA estadounidense, que llegarán a la ISS antes que el alemán, el 1 de marzo, a bordo de la nave rusa Soyuz TMA-8.
Misión Reiter
Según la ESA, Reiter asumirá el control de operaciones claves, como el control de los sistemas vitales (oxigeno, temperatura, humedad). Realizará una caminata espacial, la primera de un astronauta de la ESA desde un muelle de la ISS, ya que las anteriores se han realizado desde los transbordadores norteamericanos.
También tendrá a su cargo el primer ciclo de experimentos científicos y tecnológicos a largo plazo coordinados por centros de investigación y empresas europeas, más varios programas educativos.
El cosmos se internacionaliza
En materia de vuelos espaciales, Reiter es uno de los astronautas más experimentados porque en 1995 cumplió una misión de 179 días de duración a bordo de la desaparecida estación orbital rusa Mir.
La incorporación de los astronautas de la ESA a las tripulaciones permanentes supone un notable avance en el desarrollo del programa de la ISS, porque comenzará a operar el centro de control de la ESA en Oberpfaffenhofen, cerca la ciudad alemana de Múnich.
A partir de la misión de Reiter, la ISS será dirigida por el centro de Roscomos en la ciudad de Koroliov, cerca de Moscú, el de la NASA en Houston, Texas (EEUU) y el de la ESA en Alemania.
De acuerdo al programa previsto, Reiter regresará a la Tierra en diciembre próximo, a bordo de otro transbordador de la NASA que vuele a la ISS y en el que también viajará el sueco Chirster Fuglesang, asimismo del equipo de astronautas de la ESA.