Alerta de gripe aviar en Alemania
14 de febrero de 2006
La noticia cayó como un rayo aunque era de esperarse. En la isla alemana de Rügen se encontró a cuatro cisnes muertos. Las pruebas corroboraron que las aves murieron a causa de gripe aviar. Pero no sólo en Alemania se estrecha el cerco.
También en Austria sonó la alarma, ante la posible presencia del virus H5N1, la variante de la gripe aviar que puede resultar letal para los seres humanos. Los exámenes realizados para determinar la causa de la muerte de cisnes, patos y otras aves indicaron, con una probabilidad del 70 por ciento, que la cepa ha alcanzado territorio austriaco, según las autoridades de salud locales.
Preocupación europea
21 aves fueron examinadas, tras lo cual surgió la fuerte sospecha de que dos cisnes se habían infectado con dicho virus. Las pruebas han sido enviadas ya a un laboratorio de Inglaterra para corroborar los resultados. Desde ya, la preocupación ha aumentado considerablemente en la Unión Europea tras la infección detectada el fin de semana en aves de Grecia e Italia. También en Eslovenia se está investigando un caso sospechoso.
La Comisión Europea prohibió el transporte de aves de granja y restringirá la venta de carne de ave en el estado austriaco de Estiria, de donde provienen los cisnes muertos. Otra medida consiste en establecer una zona de tres kilómetros en torno al área afectada y una zona de vigilancia de un radio de diez kilómetros. En la zona de protección, las aves de granja deberán permanecer encerradas y se prohíbe cualquier movimiento excepto para aquellas que vayan directamente al matadero.
Alemania adelanta medidas precautorias
"La gripe aviar nos preocupa cada vez más", señaló entretanto el ministro alemán de Agricultura, Horst Seehofer, quien anunció que se adelantará la fecha en que las aves deberán ser encerradas en Alemania. La prohibición de mantenerlas en libertad entrará en vigor ya el 20 de febrero, en lugar del 1 de marzo, como estaba previsto. Además, el gobierno prohibirá las exposiciones y mercados avícolas.
El ministro reconoció que habrá que contar con que aves silvestres traigan el virus H5N1 a Alemania. Igualmente puntualizó que, ante la "drástica propagación" del virus en los últimos meses, el gobierno hará todo lo posible por proteger a las aves nacionales y a la población del país.