Alemania: tres vacunas contra la misma gripe

Es la mayor campaña de vacunación jamás emprendida en la historia de Alemania: a partir de hoy lunes, 26 de octubre, comienza la tarea de proteger profilácticamente a la población de la gripe A, la gripe porcina. Se espera que unos 50 millones de personas acudan a los centros sanitarios para dejarse inyectar la solución llamada a evitar contagios. O, mejor dicho, las soluciones, porque Berlín ha comprado tres de estos preparados: Celvapan, Foceteria y Pandemrix.

La gran diferencia entre las tres vacunas reside en su fabricación. Celvapan está considerada la más efectiva porque ha sido producida a partir de virus completamente destruidos y no necesita ayudantes. Foceteria y Pandemrix, sin embargo, nacen de virus fraccionados (inactivos) y requieren de sustancias adicionales para desarrollar su función inmunológica. Estos refuerzos, advierten los expertos, podrían tener indeseados efectos secundarios.

Celvapan para unos, Pandemrix para el resto

Sólo Celvapan está libre de aditivos y conservantes y es, por lo tanto, menos agresivo para el organismo humano. De Celvapan le ha comprado el Ministerio de Sanidad alemán a la farmacéutica Baxter 200.000 unidades, a repartir entre los miembros del Gobierno y los empleados al servicio del Estado. Que ésta sea la "vacuna gubernamental", según el seudónimo que se ha extendido en Alemania, es pura casualidad, aseguran en Berlín.

"Creo haber dejado ya bastante claro que no existe una 'vacuna para el Gobierno'. Los soldados alemanes no son el Gobierno, la policía no es el Gobierno. Los miembros del Gobierno recibirán el preparado que su médico de cabecera considere oportuno", declaró un portavoz del Ejecutivo.

A los ciudadanos alemanes que, como recomiendan los poderes públicos, quieran vacunarse contra la gripe A les está reservado Pandemrix. Y ya se han alzado las voces que advierten de los posibles efectos secundarios. La Cartera de Sanidad germana se defiende argumentando que, al producirse Pandemrix con menos cultivos virales, de esta sustancia se obtienen mayores cantidades en más corto tiempo. La canciller, Angela Merkel, hablará con su doctor antes de decidir si se vacuna o no, añadió el vocero.

Pero, aunque Merkel se decidiera a tender el brazo para recibir la inyección antigripal, cabe dudar de que el simple hecho acabe con la inseguridad que los rumores sobre vacunas de distinta calidad han generado entre la población germana. Algunos virólogos de reconocido prestigio realizaron a lo largo de la semana pasada llamados a que la gente se lo pensara bien antes de vacunarse.

Sin embargo, en opinión de Klaus Vater, otro portavoz del Gobierno germano, el no protegerse sería un acto de velada irresponsabilidad. Se espera que este invierno desate otra ola de casos de gripe A. Después de que el embiste veraniego transcurriera sin mayores incidentes, no se descarta que el que se prevé próximamente pueda resultar mucho más dramático.

Discutida tolerancia

El bioquímico Klaus Cichutek, presidente interino del Instituto Paul Ehrlich, considera apropiada la vacunación con cualquiera de los tres preparados disponibles en el mercado europeo. "Las tres soluciones admitidas son igual de aptas para el organismo e igual de eficientes contra un virus nuevo y ante el que no hemos desarrollado protección inmunológica", dice Cichutek.

Cierto es que no existe prueba alguna de que el cuerpo tolere Celvapan mejor que otros preparados. Y aun cuando el Gobierno alemán haya solicitado 50 millones de unidades de Pandemrix, los efectos secundarios que esta vacuna pueda tener, sobre todo en niños y embarazadas, siguen siendo objeto de perseverantes discusiones.

Autor: Bettina Marx/ Luna Bolívar

Editor: Enrique López Magallón