La gripe A H1N1 2009 en Alemania

Treinta y cinco millones de alemanes deben ser vacunados a partir de este otoño contra la gripe A. El Gabinete de la canciller Angela Merkel “creó” este miércoles “las condiciones legales” necesarias para la realización de la masiva acción.

La lucha por frenar la diseminación de la gripe A H1N1, que habría saltado de cerdos a humanos a comienzos de 2009 en el continente americano, es uno de los mayores y más costosos programas de los últimos años en Alemania y otros países. Justamente, una de las más importantes decisiones tomadas por Berlín tiene que ver con la repartición de costos que, como dice la Directiva Legal del Gobierno Federal firmada hoy, “protegerá a los usuarios de las diferentes aseguradoras de salud de tener que pagar tarifas más altas por el concepto”. Los costos iniciales de la vacunación masiva en Alemania están calculados en mil millones de euros.

Aseguradores quieren más dinero

Las aseguradoras alemanas de salud habían anunciado una elevación de los aportes mensuales de los usuarios del sistema sanitario argumentando que era “para pagar los gastos que generan la vacunación masiva contra la gripe A.”

En vista de la directiva expedida por Berlín, Florian Lanz, portavoz del gremio de Aseguradoras alemanas de la Salud, aceptaron que no podrán subir las tarifas, aunque no dejaron de advertir que “en determinados casos sí sería factible:”

Hasta este 17 de agosto unas 12.500 personas se habían hecho vacunar en Alemania contra el tipo de gripe A que tiene alarmados a muchos países, a pesar de que “el índice de mortalidad es mucho menor comparado con el de otras gripes de temporada”, según la misma OMS. De 177.457 infecciones registradas por la Organización de la Salud en todo el mundo en el reporte 61, hasta el 6 de agosto de 2009 habían muerto 1.462 personas víctimas del virus A H1N1.

Primero los enfermos…

Las primeras personas en recibir dicha vacuna, a partir de septiembre, serán los enfermos crónicos, el personal médico y paramédico, los agentes de policía y los bomberos. La razón por la cual la campaña de vacunación se demora aún es porque la vacuna tiene que ser sometida aún a los exámenes clínicos previos a una aprobación. El Gobierno alemán parte de que unos 56 millones de habitantes en Alemania recibirán la vacuna, pero el objetivo es que toda la población de 82 millones se haga vacunar.

En la mayoría de los países, los casos de gripe pandémica (H1N1) 2009 siguen ocurriendo entre los jóvenes; el promedio de la edad está entre los 12 y los 17 años, según datos de Canadá, Chile, Estados Unidos, Japón y el Reino Unido, remitidos a la OMS, en Ginebra. Algunos informes indican que las personas que necesitan hospitalizarse y los pacientes que fallecen pueden ser ligeramente mayores.

A medida que la enfermedad se propaga, en las comunidades, la edad promedio de los casos aumenta ligeramente. Esto puede ser el resultado de que en muchos países donde ocurrieron los primeros casos se produjeron brotes epidémicos en las escuelas y después en la comunidad.

La gripe o gripa pandémica difiere en algunos aspectos de la gripe estacional, pues en esta los casos mortales suelen corresponder a los ancianos (mayores de 65 años). Sea como fuere, aún “no se conocen bien las características epidemiológicas de la pandemia porque en muchos países están circulando al mismo tiempo los virus de las gripes estacionales y el virus de la gripe A H1N 2009, además de que la pandemia es relativamente incipiente”, indica la OMS.

¿Cuántas dosis necesita una persona?

Por lo general, la vacuna es producida con virus inactivados o partes debilitadas de éstos. De esta vacunación, llamada activa, se necesitan varias inyecciones y protege, por lo general, varios años del contagio. La OMS cree que contra la gripe A H1N1 se necesitarían dos dosis. Un laboratorio chino empero, dice estar trabajando en una vacuna de la cual no se necesitaría sino una.

Si el paciente ya es portador del virus de la gripe, se procede a una inmunización pasiva con una vacuna que contiene anticuerpos. Este procedimiento impide que el mal se desarrolle totalmente o sólo genere síntomas menores. El paciente que reciba una vacuna pasiva sólo estará protegido unas pocas semanas.

No todo el mundo tendrá acceso

Entretanto, los países industrializados y emergentes del norte, habrían pedido mil millones de dosis de la vacuna contra la gripe A, según una portavoz de la OMS, quien partió de la suposición de que, por ahora “no será posible vacunar a todos los habitantes del mundo porque no existen aún las capacidades.”

Unos 25 laboratorios de todo el mundo desarrollan actualmente la vacuna con la que se busca frenar el impacto de la “gripe porcina”, como se le llamó a esta influenza por su proveniencia.

Infecciones y muertes

Mientras en Alemania, con 11.493 casos de infecciones, no ha muerto, hasta ahora, ninguna persona víctima de la gripe A H1N1, Estados Unidos lleva el récord con 477 muertes, seguido de Argentina con 404. Cifras comparativamente altas si se tiene en cuenta que en México “sólo” han fallecido 66 y en Europa “apenas” 59.

Autor: José Ospina Valencia

Editor: Enrique López Magallón