Crisis climática actual, primera global en 2.000 años

La actual crisis climática es la única etapa de los últimos dos milenios en la que se evidencia una coherencia en la variabilidad de las temperaturas en todo el mundo, según revelaron una serie de estudios publicados hoy (24.07.2019) en las revistas científicas Nature y Nature Geoscience.

La variabilidad climática, la fluctuación de las temperaturas de la superficie a lo largo del tiempo, ha sido un tema de debate. Si bien las temperaturas globales promedio están actualmente alrededor de un grado centígrado más altas que en los tiempos preindustriales, ha habido varios períodos de enfriamiento y calentamiento a lo largo de los siglos. Esto ha llevado a escépticos del calentamiento global provocado por el hombre a sugerir que la actividad humana no es el principal motor del cambio climático.

Para llegar a resultados más concretos, los investigadores utilizaron datos compilados de casi 700 indicadores de temperatura, de anillos de árboles, núcleos de sedimentos, arrecifes de coral y lecturas de termómetros modernos, para proporcionar una línea de tiempo completa de la historia climática reciente de nuestro planeta.

Claros resultados

Y los hallazgos son claros: en ningún momento de la historia de la humanidad moderna las temperaturas aumentaron tan rápida y consistentemente como a fines del siglo XX, el período en el que la economía mundial de posguerra y alimentada por combustibles fósiles alcanzó niveles sin precedentes de producción y consumo.

Así, las investigaciones, que se centran en analizar la tendencia del clima en la Era Común, concluyen que el 98% del planeta experimenta el calentamiento global, un hecho que pone de manifiesto que "el impacto humano sobre el medio ambiente tiene una consistencia espacial sin precedentes en el contexto de los últimos dos mil años", recalcaron los autores de los artículos.

Uno de ellos, Raphael Neukom (Universidad de Berna, Suiza) destacó que la etapa contemporánea es "diferente" a cualquier otra del pasado y agregó que estudiarla ayudaría a predecir de forma realista la evolución del clima en las próximas décadas. "Tradicionalmente, se pensaba que durante la Era Común había habido una coherencia global en la variabilidad climática", indicó el investigador sobre su hipótesis de partida.

Sin embargo, tras estudiar el calentamiento global contemporáneo, Neukom y su equipo encontraron que esta afirmación no era realmente cierta, ya que los períodos más notables de cambio de temperaturas no eran coherentes en términos globales.

Anomalía Climática Medieval y la Pequeña Edad de Hielo

Las etapas a las que se refieren los científicos en su publicación son la Anomalía Climática Medieval o período cálido medieval (siglos X-XIII), caracterizada por un clima extraordinariamente caluroso, y la Pequeña Edad de Hielo (siglos XIV-XIX), la época que puso fin a la anterior con sus temperaturas frías.

Para evaluar los patrones globales de variabilidad climática, los autores analizaron los datos de aproximadamente 700 registros acerca de la variación de temperatura recopilados durante la Era Común y su observación desveló que, antes del siglo XX, las citadas épocas climáticas no ocurrieron simultáneamente en todo el mundo como se pensaba anteriormente.

De esta forma, las temperaturas más frías durante la Pequeña Edad de Hielo se dieron en las regiones del Pacífico central y oriental en el siglo XV, en el noroeste de Europa y en el sureste de América del Norte en el siglo XVII, y en la mayor parte de las regiones restantes durante el siglo XIX.

Del mismo modo, afirmaron que ningún período preindustrial experimentó un período cálido a largo plazo coherente a nivel mundial, lo que indica que el forzamiento radiativo preindustrial "no fue suficiente para producir temperaturas extremas globalmente sincrónicas en escalas de tiempo multidecadales y centenarias", subraya el artículo.

En contraposición a todos estos períodos, los autores manifestaron que la etapa más cálida de la Era Común se corresponde con los últimos 150 años, en los que la Tierra ha experimentado un rápido calentamiento a causa de la influencia humana sobre el clima.

FEW (EFE, AFP)

Deutsche Welle es la emisora internacional de Alemania y produce periodismo independiente en 30 idiomas. Síganos en Facebook | Twitter | YouTube |