18 días para tomar Basora y entrar en Bagdad

Bombas y fuego de artillería golpearon el domingo los alrededores de Bagdad. Esta es la primera vez en la guerra que bombas de mortero impactan el centro de la capital iraquí, después de casi dos semanas de bombardeos aéreos lanzados por las fuerzas lideradas por Estados Unidos.

Las tropas estadounidenses cortaron casi todas las vías de acceso a la ciudad de cinco millones de habitantes. El coronel Will Grimsley, de la 3ra. División de Infantería de Estados Unidos, dijo que la 1ra. Brigada controla el aeropuerto y el oeste de Bagdad; la 2da. Brigada está asegurando el sur y la 3ra. Brigada mantiene el noroeste, y los Marines están en el nordeste.

Aeropuerto en manos anglo-estadounidenses

Las fuerzas estadounidenses se apoderaron del aeropuerto de Bagdad, ubicado a unos 20 kilómetros al suroeste del centro de la ciudad. Imágenes presentadas por las cadenas de televisión CNN y BBC, muestran a los soldados estadounidenses en el aeropuerto. Una fuente militar de alto rango dijo que el domingo aterrizó el primer avión militar estadounidense de transporte C-130, en la parte militar, ubicada en el oeste del aeropuerto. Las tropas estadounidenses pretenden expandirse desde allí en todas direcciones y según informes de Estados Unidos se ha colocado 7.000 soldados en el aeropuerto y se maniobra con rapidez para establecer allí una pequeña aldea militar.

Primeras cifras oficiales

Las fuerzas estadounidenses han matado a por lo menos 2.000 combatientes iraquíes en Bagdad desde que comenzaron a atacar las afueras de la ciudad, según dijo el domingo una portavoz militar de Estados Unidos.

Basora y Karbala casi bajo control aliado

Tanques británicos penetraron el domingo en el centro de Basora, la segunda ciudad de Irak, después de dos días de asedio de tropas estadounidenses y británicas. En el sur, las tropas británicas golpearon el centro de la ciudad luego de rodearla e ir aumentando gradualmente la presión.

Las tropas estadounidenses tomaron prisioneros iraquíes en Karbala, ciudad sagrada para los chiítas musulmanes. Avanzando barrio por barrio entraron en el centro de la ciudad. La lucha en Karbala siguió a una operación similar en Najaf, otra ciudad santa chiíta en el centro de Irak.

En el norte, milicianos kurdos dijeron que tomaron la localidad de Ain Sifni, ubicada al nordeste de Mosul, la tercera ciudad más importante del país.

'Fuego amigo'

Un avión estadounidense bombardeó el domingo una caravana en la que viajaban fuerzas especiales de Estados Unidos y civiles kurdos en un incidente de "fuego amigo" en el norte de Irak que dejó un saldo de 18 kurdos muertos. Wajeeh Barzani, hermano del líder kurdo Massoud Barzani, resultó herido.

Nosotros no fuimos

Un convoy diplomático ruso que abandonaba Bagdad fue atacado y varias personas sufrieron heridas. Un portavoz del presidente ruso, Vladimir Putin, dijo en Moscú que el embajador ruso Vladimir Titorenko estaba en el convoy, que se dirigía a Siria, según le cita la agencia de noticias Interfax.

Un comunicado del cuartel general del Comando Central de las fuerzas armadas de Estados Unidos en Qatar dijo que el convoy fue atacado en una zona controlada por fuerzas iraquíes y que no había tropas estadounidenses ni británicas en la región cuando ocurrió el ataque.

Han muerto 6 periodistas

David Bloom, copresentador del programa periodístico "Today" del canal NBC de televisión, murió en Irak después de sufrir una embolia pulmonar según NBC.

Unos 600 periodistas se movilizan junto a las fuerzas militares de Estados Unidos y Gran Bretaña. Seis periodistas han muerto desde que comenzó la guerra. Otros dos están desaparecidos. En la Guerra del Golfo, hace 12 años, murieron cuatro reporteros.

Michael Kelly, ex jefe de redacción de la revista mensual The Atlantic, murió el jueves en un accidente con un vehículo Humvee. El camarógrafo de la BBC Kaveh Golestan murió la semana pasada cuando pisó una mina al salir de un auto en la ciudad de Kifri, en el norte de Irak. El camarógrafo australiano Paul Moran murió el mes pasado cuando un auto bomba explotó en el norte del país árabe.

Terry Lloyd, un reportero de la cadena británica Independent Television News, murió al quedar atrapado en un fuego cruzado mientras avanzaba hacia la ciudad de Basora, en el sur del país. Dos miembros de su equipo aún están desaparecidos.

El periodista Gaby Rado del Canal 4 de la televisión británica fue encontrado muerto en un hotel de Irak, pero su empresa dijo que su muerte parecía no tener conexión con los combates.

Los cadáveres de otra guerra

Sobre los restos de unas 200 personas encontrados cerca de Basora el 5 de abril, Irán informó que eran de soldados iraníes muertos en la guerra de Irak con Irán de 1980-1988 y demandó su repatriación inmediata, según informó un periódico el domingo citando al director del Comité Iraní de Búsqueda de los Desaparecidos en Acción. Aunque la guerra entre Irán e Irak, en la que murieron miles de personas por ambas partes, terminó hace 15 años, ambos países aún intercambian restos y prisioneros de guerra.

Nota: Los datos sobre movimientos de tropas, víctimas y daños materiales se basan en su mayoría en informaciones de las partes en conflicto y por lo general no pueden ser corroborados por fuentes independientes.