Το γερμανικό χριστουγεννιάτικο ημερολόγιο

Κάθε φορά που ανοίγει -από την 1η Δεκεμβρίου- ένα από τα 24 πορτάκια, η παραμονή Χριστουγέννων έρχεται πιο κοντά. Τα χριστουγεννιάτικα ημερολόγια είναι ιδιαίτερα αγαπητά στη Γερμανία από τα παιδιά αλλά και τους ενήλικες, είτε είναι αγορασμένα είτε χειροποίητα, είτε περιέχουν σοκολατάκια είτε παιχνίδια. Η γερμανική προτεσταντική παράδοση που ξεκίνησε τον εικοστό αιώνα έχει πολλούς οπαδούς.

Μέχρι τον 16ο αιώνα τα παιδιά έπαιρναν τα δώρα τους την ημέρα του Αγίου Νικολάου, στις 6 Δεκεμβρίου. Ο μεταρρυθμιστής Μαρτίνος Λούθηρος μετέφερε αργότερα το άνοιγμα των δώρων στην ημέρα των Χριστουγέννων. Οι προτεστάντες καθιέρωσαν με το πέρασμα του χρόνου πολλά έθιμα για να γλυκάνουν την αναμονή των παιδιών μέχρι τα Χριστούγεννα. Ένα από αυτά ήταν και το χριστουγεννιάτικο ημερολόγιο.

Οι φτωχότερες οικογένειες συνήθιζαν να χαράσσουν 24 γραμμές με μία κιμωλία στην πόρτα του σπιτιού. Τα παιδιά έσβηναν κάθε μέρα, από την πρώτη μέχρι την 24η Δεκεμβρίου, μία γραμμή. Σε πλουσιότερα σπίτια τα παιδιά απολάμβαναν μάλιστα και ένα είδος χριστουγεννιάτικου κέικ. Η παράδοση των χριστουγεννιάτικων ημερολογίων άρεσε και στους καθολικούς με αποτέλεσμα να εξαπλωθεί σε όλη τη Γερμανία.

Το 1920 κυκλοφόρησαν στην αγορά τα πρώτα χριστουγεννιάτικα ημερολόγια με πορτάκια. Κάθε πορτάκι έκρυβε αρχικά μία φωτογραφία ή ένα στίχο από τη Βίβλο. Κατά τη διάρκεια του εθνικοσοσιαλισμού τα χριστιανικά σύμβολα αντικαταστάθηκαν από φιγούρες παραμυθιών ή γερμανικές θεότητες προκειμένου να διαχωριστούν τα Χριστούγεννα από τη χριστιανική παράδοση.

Από τη δεκαετία του 1950 το χριστουγεννιάτικο ημερολόγιο ήταν ένα φθηνό προϊόν που απευθυνόταν σε όλους τους καταναλωτές. Πίσω από τα πορτάκια κρύβονταν χιονισμένα τοπία και χριστιανικά μοτίβα. Μερικά ημερολόγια περιείχαν σοκολατάκια ή άλλες λιχουδιές.

Σήμερα πίσω από τα πορτάκια ενός χριστουγεννιάτικου ημερολογίου βρίσκονται κατά κανόνα σοκολατάκια με διάφορες ανάγλυφες παραστάσεις. Δεν είναι λίγες οι φορές όμως που αντί για σοκολάτα κρύβονται στα κουτάκια μικρά παιχνίδια. Κάποιοι άνθρωποι επιλέγουν να φτιάξουν το ημερολόγιό τους μόνοι τους.

Ως γνωστόν, τα Χριστούγεννα εκτός από χριστιανική είναι και μία γιορτή του καταναλωτισμού. Τα χριστουγεννιάτικα ημερολόγια υπάρχουν πλέον σε διάφορες γωνιές του πλανήτη, περιέχοντας ακόμη και κοσμήματα, καλλυντικά ή άλλα προϊόντα, ενώ τα μοτίβα τους αλλάξουν από χώρα σε χώρα.