Πρόστιμα μαμούθ σε Ε.ΟΝ και Gaz de France
9 Ιουλίου 2009
Πρόστιμο συνολικού ύψους 1,1 δισ. ευρώ επέβαλε η Κομισιόν στους δύο ενεργειακούς κολοσσούς της Ευρώπης, τη γαλλική εταιρεία φυσικού αερίου Gaz de France και τη μεγαλύτερη εταιρεία κοινής ωφελείας της Γερμανίας, την E.ON AG. Οι δύο κολοσσοί κατηγορούνται ότι παραβίασαν το κοινοτικό δίκαιο περί ανταγωνισμού, συμφωνώντας να μην πωλούν φυσικό αέριο η μία στην αγορά της άλλης.
Κρους: «Απευθύνουμε σαφή προειδοποίηση»
Η Επίτροπος Ανταγωνισμού Νέλι Κρους έχει βάλει εδώ και καιρό στο στόχαστρο τους ενεργειακούς κολοσσούς. Το ισχυρότερο όπλο της παραμένει η επιβολή υψηλών προστίμων καθώς αυτά, ως γνωστόν, ήταν ανέκαθεν και τα πιο αποδοτικά. Η γαλλική Gaz de France και η γερμανική E.ON AG καλούνται να πληρώσουν έκαστη από 553 εκατομμύρια ευρώ. Και αυτό γιατί παραβίασαν το κοινοτικό δίκαιο περί ανταγωνισμού, όπως διευκρίνισε η αρμόδια επίτροπος:
«Είναι η πρώτη φορά που επιβάλουμε πρόστιμο για καρτέλ στον ενεργειακό τομέα. Πρόκειται για μια σαφή προειδοποίηση προς τις επιχειρήσεις: οι Βρυξέλλες δεν θα ανεχθούν άλλο τον αθέμιτο ανταγωνισμό».
Η «συμφωνία» των δύο κολοσσών
Τη δεκαετία του ΄70 η γερμανική Ruhrgas (Ρούργκας), σήμερα θυγατρική της Ε.ΟΝ, και η τότε κρατική Gaz de France είχαν προχωρήσει από κοινού στην κατασκευή αγωγού που μετέφερε φυσικό αέριο από τη Ρωσία προς τη νότια Γερμανία και τη Γαλλία. Παράλληλα όμως οι δύο εταιρίες είχαν συμφωνήσει να μην ανταγωνίζονται η μία την άλλη στις πωλήσεις φυσικού αερίου στις εθνικές αγορές τους. Για την Κομισιόν οι πρακτικές αυτές συνιστούν σαφέστατη παραβίαση των κανόνων της ΕΕ περί ανταγωνισμού.
«Με τη συμφωνία τους αυτή οι δύο εταιρίες κατέστησαν αδύνατο τον ανταγωνισμό όσον αφορά τις τιμές. Οι καταναλωτές έπεσαν θύματα εκμετάλλευσης και αυτό από εταιρίες που ήταν σε ιδιαίτερα ευνοϊκή θέση και οι οποίες είναι ιδιαίτερα κερδοφόρες».
Οι δύο ενεργειακοί κολοσσοί, η Gaz de France και η E.ON AG ανακοίνωσαν ότι θα κινηθούν δικαστικά εναντίον της απόφασης της Κομισιόν. Οι διοικήσεις των επιχειρήσεων εμφανίζονται μάλιστα αρκετά βέβαιες ότι θα κερδίσουν τη μάχη. Κάτι που συμβαίνει άλλωστε συχνά, σημειώνουν με νόημα αναλυτές. Είναι γνωστό ότι οι μεγάλες αυτές επιχειρήσεις έχουν σχεδόν πάντοτε την αμέριστη στήριξη των κυβερνήσεών τους. Όποια κι αν είναι πάντως η έκβαση της δικαστικής διαμάχης, οι δύο εταιρίες οφείλουν καταρχήν να καταβάλουν το πρόστιμο.
Peter Heilbrunner/Κώστας Συμεωνίδης
Υπεύθ. σύνταξης: Σπύρος Μοσκόβου