Zwischen Ostsee und Schwarzem Meer

Die "schönste Stadt auf dem Antlitz der Erde", sagte Nobelpreisträger Joseph Brodsky einst über die westrussische Metropole Sankt Petersburg. Tatsächlich ist die Stadt an der Newa mehr als sehens- und bewundernswert. Der berühmte Zar Peter der Große hat sie als "Tor zum Westen" im 18. Jahrhundert gegründet. Eilig ließ er in wenigen Jahren Paläste und Prunkschlösser bauen.

Hier will die deutsche DFB-Auswahl hin, denn im neu eröffneten Krestowski-Stadion findet am 2. Juli 2017 das Finale des Confed-Cup statt. Eigentlich ist es das Zuhause des FC Zenit Sankt Petersburg. Mehr als 68.000 Zuschauern passen hinein.

Moskau ist die Stadt der Superlative: Mit rund 10,4 Millionen Einwohnern ist die Hauptstadt Russlands auch die größte Europas. Sie ist mit Sehenswürdigkeiten übersät. Dazu zählt Moskaus wohl bekanntestes Bauwerk, der Kreml. Hier regiert Wladimir Putin. Innerhalb des Stadtgebiets gibt es über 600 Kirchen. Das hat Moskau den Namen "Drittes Rom" eingebracht.

In der Otkrytije Arena in Moskau wird das Spiel um Platz drei im Confed Cup ausgetragen. Die Arena wurde 2014 neu eröffnet und zum Zuhause von Spartak Moskau. Der wohl berühmteste Fußballklub Russlands hatte jahrelang auf ein eigenes Stadion warten müssen.

In der Hauptstadt der Teilrepublik Tatarstan leben viele Kulturen und Religionen - beinahe beispiellos - friedlich miteinander. Dort stehen Moscheen muslimischer Tataren neben orthodoxen Kirchen christlicher Slawen. Der mehrfache Fußballmeister Rubin gilt als sportliches Aushängeschild der Wolga-Stadt.

Am 22. Juni 2017 bestreitet die DFB-Elf hier ihr Spiel gegen Chile. Wenn die Arena ausverkauft ist, sehen rund 45.000 Zuschauer diese Partie. In der Kasan-Arena wird außerdem eins der Halbfinals des Confed-Cups ausgetragen. Den Grundstein für das Stadion hatte der damalige russische Ministerpräsident Wladimir Putin gelegt. Es ist die Heimstätte des Klubs Rubin Kasan.

Dank der Olympischen Winterspiele unter Palmen wurde der Kurort mit subtropischem Klima 2014 weltbekannt. Damals beklagten Kritiker die hohen Kosten für das Spektakel am Schwarzen Meer. Auch die Formel 1 fährt Rennen in dieser sehr touristischen Stadt. Jährlich wird sie von vier Millionen Menschen besucht - auch russische Präsidenten machen hier Urlaub.

Das erste Spiel der DFB-Elf wird im Fischt-Olympiastadion ausgetragen: Am 19. Juni gegen Australien. Außerdem steht die deutsche Nationalmannschaft dort am 25. Juni noch einmal gegen Kamerun auf dem Rasen. Weil laut FIFA-Reglement die WM-Spiele unter freiem Himmel stattfinden müssen, musste bei dem vollständig überdachte Stadion ein Teil der der Dachkonstruktion entfernt werden.