Neue Gecko-Arten entdeckt

Auf zwei Vulkanen der Galápagos-Insel Isabela haben Wissenschaftler zwei bislang unbekannte Gecko-Arten entdeckt. Dies teilte der Nationalpark der Galápagos-Inseln mit. Die Gecko-Art mit dem Namen Phyllodactylus andysabini stammt demnach vom Vulkan Wolf. Die Art Phyllodactylus simpsoni wurde auf dem Vulkan Darwin gefunden, sie kommt aber auf der gesamten Insel und auf der Nachbarinsel Fernandina vor.

Entdeckt wurden die neuen Arten von Wissenschaftlern, die für die beiden US-Organisationen Tropical Herping und Galapagos Conservancy und die Nationalparkverwaltung arbeiten. Sie haben ihre Forschungsergebnisse in einem Buch über die Reptilien der Galápagos-Inseln vorgestellt, in dem sie auch 56 andere endemische Arten beschreiben, also Arten, die nur auf den Galápagos-Inseln vorkommen.

"Galápagos ist vielleicht der am besten untersuchte Archipel weltweit, aber er überrascht uns immer wieder mit neuen Arten", sagte Jorge Carrión, Direktor des Galápagos-Nationalparks und Mitautor der Studie.

"Dezimierung durch Katzen und Ratten"

"Die Vulkane, in denen die neuen Geckos leben, gehören zu den abgelegensten und geologisch aktivsten Vulkanen der Welt", sagt Alejandro Arteaga, Mitbegründer von Tropical Herping und Hauptautor der Studie. "Eine der Arten, der Phyllodactylus andysabini, gilt aufgrund der kombinierten Auswirkungen von vulkanischer Aktivität und der Dezimierung durch Katzen und Ratten als hochgradig gefährdet."

Die 1978 von der Unesco zum Weltnaturerbe erklärten Galápagos-Inseln gehören zu Ecuador und liegen tausend Kilometer westlich der südamerikanischen Küste. Die Artenvielfalt auf den abgelegenen Vulkaninseln im Pazifik ist weltweit einzigartig. Der britische Naturforscher Charles Darwin entwickelte nach seinem Besuch der Inseln seine Evolutionstheorie.

stu/haz (afp, tropicalherping.com)