Angst vor Afrika?

Der Strand so weiß, das Meer so blau, die wilden Tiere zum Anfassen nah - so sehr sich die Afrika-Reiseanbieter mit ihren Werbesprüchen auch mühen: Viele Touristen bleiben aus. Sie haben Angst vor Afrika. Und das bekommen nicht etwa nur die von Ebola geplagten westafrikanischen Ländern Guinea, Sierra Leone oder Liberia zu spüren, sondern auch das über 8000 Kilometer entfernte Tansania. "Wir erleben einen Rückgang der Anfragen und Buchungen von 30 bis 40 Prozent, das betrifft auch Stornierungen. Weil die Leute sich vor Ebola fürchten", sagt Lathifa Sykes, Geschäftsführerin des Verbandes "Hotels Association of Tanzania".

Sykes managt über 199 Ferienunterkünfte, darunter große Markenhotels, aber auch kleine Apartments. Gerade ist sie vor allem verzweifelt: "Die meisten unserer Kunden kommen aus den USA, Europa und Asien. Und bei ihnen herrscht noch immer der Irrglaube, Afrika sei ein Land. Dabei ist es ein Kontinent mit 54 Staaten! Doch wenn diese Leute an Safari denken, haben sie immer nur Afrika im Kopf und nicht Kenia, Tansania, Südafrika oder Burundi." Diese Länder gehören zu den Top-Reisezielen auf dem Kontinent.

Tourismus ist Tansanias Haupteinnahmequelle für ausländische Devisen. 1,88 Milliarden US-Dollar hat die Branche vergangenes Jahr eingespielt. Der Kilimanjaro oder der indische Ozean lockten 2013 den Millionsten Besucher ins Land. "Tourismus ist so wichtig für Tansania, dass uns die Angst vor der Ebola-Epidemie selbst große Angst macht", sagt Sykes.

Die Ebola-Krise wirkt sich auf weit mehr Länder aus, als nur die drei unmittelbar von der Epidemie betroffenen, bestätigt auch Rima Al-Tinawi, Afrika-Referatsleiterin des Deutschen Industrie-und Handelskammertages: "Die Sorge ist sehr groß, die Touristen scheinen dem afrikanischen Kontinent insgesamt fernzubleiben. Wir wissen von Absagen von Ferien- als auch Geschäftsreisen nach Kenia oder Namibia."

Ebola: keine Bedrohung für Südafrika

"Nein, in Südafrika besteht keine Ebola-Gefahr!", schreibt die südafrikanische staatliche Reiseagentur South African Tourism in großen Lettern auf ihrer Internetseite. "Das Land sei sicher und noch immer das Ziel für Touristen", so der Kommunikationsminister Faith Muthambi. Und tatsächlich: Einbußen kann das Unternehmen bisher nicht verzeichnen, so Silvia Braun von South Africa Tourism Deutschland: "Die Buchungen sind nicht zurückgegangen, aber sie laufen langsamer an als im vergangenen Jahr." 2013 sei aber auch ein überdurchschnittlich gutes Jahr gewesen, so Silvia Braun.

Um ihre Einwohner zu schützen, haben einige afrikanische Staaten Einreisestops für Passagiere aus Liberia, Sierra Leone oder Guinea verhängt. Ruanda erlaubt die Einreise aus diesen Ländern nur nach einer 21-tägigen Karenzzeit. Kenia stoppte im August alle Flüge aus den betroffenen Ländern. Denn der Flughafen in der Hauptstadt Nairobi ist ein Drehkreuz für viele innerafrikanische Flüge.

Hotels, fliegende Händler, Tourguides

An der Westküste des Kontinents bekommt der Senegal, beliebtes Urlaubsziel bei Franzosen, das Ausbleiben der Touristen zu spüren. "Wir haben 30 Zimmer. Schon bei zehn oder 15 Kunden sagen wir, dass es schlecht läuft. Aber jetzt bleiben wir manchmal den ganzen Tag ohne einen einzigen Kunden", klagt Aliou Ndiaye, Hotelmanager in Dakar. Auch von den fliegenden Händlern vor seinem Hotel hört er immer wieder: "Die Touristen sind unsere Lebensgrundlage, aber die Geschäfte laufen nicht".

In die Offensive

Bei deutschen Touristen sind Tansania, Südafrika oder Namibia absolute Spitzenreiter - bisher. In ihrem Kölner Reisebüro "Unpauschal" bemüht sich Katharina Galle deshalb ihre Kunden zu beruhigen. "Die Gäste sind jetzt etwas sensibler was den afrikanischen Kontinent als Ganzes betrifft. Sie stellen viele Fragen", sagt Galle. "Wenn man sich aber auf der Landkarte die Entfernungen anschaut - dann sind wir in Europa im Grunde genommen genauso nah dran oder weit weg wie Südafrika, Namibia oder Tansania."

Tansania versucht ab November mit einer von Gesundheitsministerium und Tourismusverbänden entwickelten Internetseite die Urlauber aufzuklären, sagt Lathifa Sykes vom Hotelverband. "Wir müssen den Reisenden klar machen, dass wir Ebola nicht auf die leichte Schulter nehmen. Wir ignorieren die Angst der Leute nicht. Wir arbeiten hart daran, Ebola aus unserem Land herauszuhalten. Unser Land ist sicher für Touristen", bekräftigt Sykes. Denn: "Touristen, die aufgeklärt sind, kommen auch weiterhin nach Tansania."