Ugandski uzgajivači skakavaca strahuju za božićnu poslasticu

Poljoprivrednik Seru Hudson se bori sa svojim dizel generatorom. Uzalud povlači kanap za paljenje. Psuje i gleda prema nebu. Nad ugandskom prijestolnicom Kampalom polako pada mrak. Hudson žuri. Ono što želi ubrati tokom noći je delikatesa koja će mu napuniti novčanik.

Na lokalnom Luganda jeziku ih nazivaju "Nsenene". To su skakavci koji nad istočnom Afrikom u ovo doba godine spuštaju u gigantskim jatima. Ono što je u Bibliji opisano kao pošast, za mnoge poljoprivrednike poput Serua, predstavlja ekonomski blagoslov. Prženi dok ne postanu hrskavi, ovi insekti, bogati proteinima, u Ugandi se u ovo doba godine jedu kao užina. Naročito za Božić, kada se okupljaju porodice, skakavci su obavezni na svakom tanjiru.

Kada završi velika kišna sezona, poljoprivrednici širom zemlje, poput Serua, podižu ogromne postrojenja duž močvarnih područja uz jezero Viktorija kako bi uhvatili skakavce. Muškarac u majici, prljavim farmerkama i gumenim čizmama ponosno pokazuje na svoju stanicu za hvatanje. Preko 100 valovitih limova uzdiže se u nebo na ovom polju na periferiji Kampale.

Ponovo povuče kanap za paljenje, agregat konačno proradi i jarki snopovi svjetlosti brojnih farova obasjavaju okolinu. Njihovo blještavo svjetlo se nekoliko puta reflektira od valovitog metala, gotovo da posmatraču zabliješte oči. Farmer Seru uzdiše jer je ove godine mnogo uložio u svoj sistem. „Struja je tako skupa, zato sam ove godine uzeo kredit da kupim generator", kaže Seru.

Uništavanje okoliša i klimatske promjene - zašto nedostaju jata?

On podiže pogled prema nebu. U sjaju reflektora sada se mogu vidjeti pojedinačni skakavci kako lete. Skakavci, privučeni snopovima svjetlosti, se izgube između valovitih limova i iscrpljeni padaju u posude koje je Seru postavio. "Ova godina nije dobra sezona za Nsenene. Možda će kasnije biti bolje. Nadamo se da će ih do januara biti više,” kaže Seru.

Ovaj 37-godišnjik, otac troje djece, kaže da lovi skakavce više od 20 godina. Njegov otac i najstariji brat su ovdje već vodili lovišta, a on ih sam vodi deset godina. Ovo je isplativ posao, posebno u novembru i decembru, kada se završi duga kišna sezona i skakavci se izlegu. Od prodaje skakavaca ne samo da može prehraniti svoju porodicu za Božić, već i prihod u januaru iskoristi za plaćanje školarine za svoju djecu i kiriju za cijelu godinu. "Jedini problem je taj što, ako uložim novac u određene kupovine poput generatora, ne znam da li će sezona biti dovoljno dobra da na kraju ostvarim profit."

Ove godine je sezona loša u cijeloj zemlji. Ovo je navelo naučnike da istraže zašto do sada nema velikih jata skakavaca. Naučnici daju znak za uzbunu. "Skakavci se razmnožavaju uglavnom u močvarama oko jezera Viktorija. Posebno u vegetaciji u blizini vode", objašnjava Moses Chemurot, vodeći entomolog sa državnog univerziteta Makerere. Sve više ljudi se ilegalno bave poljoprivredom ili čak grade kuće u brojnim močvarama Ugande. "Sa povećanjem degradacije takvih područja, neizbježno dolazi do uništenja njihovih gnijezda", kaže Chemurot.

Drugi ugandski naučnici jedan od uzroka vide i klimatske promjene. Ove godine se dodaje i vremenski fenomen El Nino, kišna sezona je bila posebno duga i teška. Ali, ako je previše vlažno, larve se neće izleći.

Božićna poslastica za djecu u Ugandi

Ove godine su skakavci posebno skupi, žali se Gloria Mukashemie. Mlada majka pažljivo otvara plastičnu vreću koju je upravo dobila s pijace i istresa životinje u posudu. Neki su još uvijek živi. Brzo poziva svoju djecu. Nekoliko dječaka trči prema njoj, sjedaju na pod ispred male kuće u siromašnom kvartu na periferiji grada. Skakavcima brzo kidaju krila i noge. Djeca se cerekaju od radosti. "Kada su mrtvi, teže im je kidati krila i noge. Bolje je ako su još živi", kaže Mukashemie.

Čim se prva zdjela napuni, Mukashemie pere insekte vodom i zatim stavlja lonac na peć. "Sada ću ih pržiti, pa ću dodati luk i so", objašnjava Mukashemie. U međuvremenu, djeca nastavljaju revno trgati krila. Iz svih smjerova dolaze pilići, mačke i psi. I oni vole miris hrane bogate proteinima. I sve više djece iz susjedstva okuplja se oko mjesta kuhanja.

Porodice sa niskim primanjima sebi teško mogu priuštiti meso i drugu životinjsku hranu. Skakavci koji praktički padaju s neba na Božić su dobrodošla hranjiva promjena.

Kada su skuhani, Mukashemie stavlja zlatno pržene insekte na crveni plastični tanjir. Djeca odmah počinju jesti. "Tako su ukusni!", kaže jedan dječak između dva zalogaja. "Ovo mi je omiljeno jelo", kaže drugi dok žvače.