Nakon korone došle su poplave

Ako nekog prati zla sreća onda je to Mario Girardi u Ophovenu u četvrti Heinsberg. Ovaj Italijan je 18 godina uspješno vodio restoran "Dolce Vita" u 20 kilometara udaljenom Erkelenzu, a onda je u ožujku 2020. preuzeo restoran "Zur Mühle" u Ophovenu. Najbolja lokacija, prostor za 80 gostiju, činilo se da je riječ o pravoj sreći.

Girardov restoran je radio nepunu sedmicu, a onda je došla korona – mjesto Gangelt, koje također pripada okrugu Heinsberg, bilo je nakon proslave karnevala 2020. prvo žarište korone u Njemačkoj. Mjesecima je doslovno preživljavao, prije sedam dana se činilo da se sreća ponovno vratila: Italija je postala europski prvak. Trajalo je do prošlog petka. A onda je došla poplava.

"U petak je (restoran) još uvijek bio otvoren preko dana, a onda smo vidjeli kako voda teče ulicom. Svuda smo podijelili vreće s pijeskom, ali voda je prodrla kroz stražnji izlaz u kuglanu i kuhinju."

Kasno navečer svih 700 stanovnika Ophovena evakuirano zbog straha da bi mogla da pukne brana na rijeci Rur. Gerardi je također morao napustiti svoj voljeni restoran, sljedećeg jutra dobio je poziv da je restoran pod vodom 40 centimetara. Od tada su on, vatrogasci i nebrojeni pomagači do iznemoglosti izvlačili mulj.

"U cjelini ovdje smo imali puno sreće", kaže Girardi, "u drugim dijelovima Njemačke ljudi su umrli i kuće su potpuno uništene. To me boli."

Herkulovski rad ne samo za vatrogasce

Činjenica da se Ophoven spasio od još veće tragedije povezana je s neumornim naporima zapovjednika vatrogasnih snaga Holgera Röthlinga i njegove vojske dobrovoljaca. "Ovdje smo u okrugu napunili i postavili više od 30.000 vreća s pijeskom. Bilo je na hiljade ljudi koji su ovih dana pomagali." 

Röthling sjedi iscrpljen u kontrolnom centru vatrogasne jedinice, posljednjih dana jedva da je spavao. Voda se polako povlači, zbog čega se i on počinje polako opuštati. Uvjeren je da će se ljudi uskoro svi moći vratiti svojim kućama.

"Kad sljedećih nekoliko dana izvučemo vodu s ulica, onda provjeravamo kuću po kuću koliko još ima vode", kaže Röthling.

Gradonačelnik Maurer kao krizni menadžer

Kada napustite vatrogasni centar praktično završite izravno u gradskoj upravi Wassenberga i kod gradonačelnika Marcela Maurera. To je mala udaljenost koja osjetno olakšava komunikaciju u takvoj katastrofi. Maurer je taj koji je zajedno s kriznim timom donio odluku o evakuaciji Ophovena.

Bio je to prvi teški ispit za gradonačelnika izabranog prije manje od godinu dana, koji je odmah prekinuo godišnji odmor zbog teške situacije. "Iznad svega, masovno smo zaštitili trafostanicu o kojoj ovisi cijelo napajanje Wassenberga. Da smo je morali isključiti zbog poplave, ovdje bi doslovno do 10 000 ljudi ostalo bez svjetla."

Maurer je brzo osnovnu školu pretvorio u sklonište za hitne slučajeve – tamo je smejšteno 29 ljudi koji u tom području nisu imali ni prijatelja ni obitelj. "Iz minute u minutu postajete krizni menadžer, ovo je vrlo zahtjevno vrijeme", kaže on. 

Ovih je dana Ophoven također dobar primjer solidarnosti koja ne poznaje udaljenost. Deseci ljudi koji su dolazili s teškom opremom. Stotine ljudi vuče vreće s pijeskom. Tu su i poljoprivrednici iz 200 kilometara udaljenog Münstera koji su traktorom došli tokom maglovite noći u  krizno područje.

Poplava stavlja njemačko-nizozemske odnose na kušnju

Istodobno, zajednica od 700 ljudi također je oličenje neadekvatne zaštite od poplava. Prije godinu dana stručnjaci iz odgovorne udruge za vode uvjeravali su da bi poplava zaobišla Ophoven. Marcel Maurer sada želi forsirati izgradnju novog nasipa, što je odbijeno zbog ekspertskog mišljenja u avgustu 2020. godine.

Najteži zadatak uz obnovu bi za gradonačelnika. Ophovena, koji je udaljen samo oko kilometar od granice, mogao bi biti normalizacija njemačko-nizozemskih odnosa. Rur se ulijeva u Meuse kod Roermonda u Nizozemskoj, koja je također pogođena poplavama.

Nizozemske vlasti su zatvorile branu na Ruru zbog poplave, a onda je odjednom Njemačka optužena da je provocirala probijanja brane. Prema procjeni udruge zadužene za brane u Limburgu to međutim nije povezano, a Maurer također očito pokušava izgladiti stvari: "Nizozemci štite svoje gradove najbolje što znaju i umiju. U toj situaciji bih i ja učinio isto. Mi ovdje u pograničnom području njegujemo prijateljske veze i sada nije vrijeme za pripisivanje krivice", kaže Maurer.

Pratite nas i na Facebooku, na Twitteru, na YouTube, kao i na našem nalogu na Instagramu