NATO manevri: Dronovi vs. borbeni avioni

Ljudi u dijelovima Njemačke ne bi se trebali iznenaditi ako sljedećih dana čuju probijanje zvučnog zida. NATO-ov Air Defender, multinacionalna smotra zračnih snaga, koju je pokrenula Njemačka 2018., nastoji poboljšati koordiniranu odbranu euroatlantskog teritorija i služiti kao mjera odvraćanja od potencijalnih agresora poput Rusije.

Simulacija rata na velikim visinama, u koju je uloženo mnogo resursa i koja spaja niz skupih, sofisticiranih sredstava, namijenjenih uspješnom izvođenju složenih zračnih operacija, predstavlja oštar kontrast stvarnom ratu koji se odvija samo nekoliko kopnenih granica dalje.

U Ukrajini su male i jeftine bespilotne letjelice opremljene granatama za ispaljivanje na neprijateljske snage, što podsjeća na najraniju upotrebu napada u zraku, kada su piloti iz Prvog svjetskog rata ručno izbacivali eksploziv iz svojih sporih aviona dvokrilaca. 

Drugi dronovi lete u jednosmjerne samoubilačke misije i teško ih je poraziti i sa zemlje i iz zraka.

"Ovaj rat izgleda ovako kakav jest, jer nijedna strana ne može uspostaviti zračnu nadmoć", rekao je za DW Torben Schütz, suradnik za sigurnost i odbranu pri Njemačkom vijeću za vanjske odnose (DGAP).

Ukrajina: Studija slučaja i upozorenje

Zračne snage Ukrajine bile su male i stare u početku, a protuzračna odbrana zemlje oslanja se na oružje koje su joj njeni partneri spremni isporučiti. Rusko zrakoplovstvo je na papiru zastrašujuće, ali nije uspjelo maksimalno iskoristiti svoje tehničke i brojčane prednosti. Rusija još uvijek može izdaleka gađati projektilima velike brzine, ali obje su strane pribjegle standardnim rješenjima, koja se mogu činiti više improvizirana nego strateška.

Rat u Ukrajini tjera ratne planere na Zapadu da se pitaju, koliko on odražava budućnost sukoba i kako izbjeći scenarij u kojem su vrhunska obuka i tehnologija dovedeni u pitanje zbog mnoštva lako dostupnih niskoletećih objekata — da ne spominjemo cyber napade i elektroničko ometanje.

Ogromna zračna moć ključna je za ratnu strategiju SAD-a i saveznika, a zračna nadmoć uvijek je bila gotovo garantirana. Njihovim suparnicima je nedostajala napredna protuzračna odbrana i vrhunski zrakoplovi s dobro obučenim pilotima da se bore na nebu.

Takva vrsta dominacije u budućem sukobu možda neće biti tako sigurna. "Protivnik" bi se mogao nositi s hardverom i operacijama NATO-a, rekao je Schütz, koji sebe naziva "skeptikom kada je riječ o bespilotnim letjelicama". To je razlog više, dodao je on, da se "prakticira interoperabilnost i vježba stacioniranje NATO resursa i različitih sustava u Njemačkoj, kako bi se ovladalo procedurama".

Inače bi SAD i njegovi saveznici mogli uvidjeti da su njihove visokotehnološke zračne snage vrijedne milijarde dolara neučinkovite.

Usklađivanje alata, strategije i smjernica

Glasnogovornik njemačkih zračnih snaga rekao je za DW da je odbrana od bespilotnih letjelica moguća na različite načine, od kratkog do velikog dometa. Napadi na malim visinama prvenstveno su odgovornost kopnenih snaga. 

Iako se borila manje učinkovito nego što se očekivalo, ruska ratna doktrina iznijela je u prvi plan zabrinutost zbog neusklađenosti između prijetnji i raspoloživih resursa za suočavanje s tim prijetnjama. Ubrzo nakon ruske invazije na Ukrajinu, Njemačka je obećala pojačati svoje sposobnosti protuzračne odbrane — kako na svom teritoriju tako i na europskom.

Da bi se to uradilo, potrebno je ogromno povećanje raspoređene vojne opreme.

"Nismo imali odgovarajuću, integriranu protuzračnu i raketnu odbranu protiv prijetnji", rekao je za DW general pukovnik Ben Hodges (u mirovini), koji je zapovijedao kopnenim snagama NATO-a u Europi. "Moja zabrinutost temeljila se isključivo na činjenici da smo imali tako malo opreme," kao što su primjerice Patriot baterije.

"Nakon što sam vidio da su Rusi bili veoma voljni upotrijebiti višemilijunsko oružje na stambene zgrade, pomislio sam: 'O moj Bože, stvarno smo nespremni za ozbiljan zračni i raketni napad'", kaže on.

SAD ne mogu voditi ratove bez saveznika, poput Njemačke, rekao je Hodges. Zajednički trening stoga nije samo način da se saveznici pripreme za rat, već i da razumiju međusobna pravna i operativna ograničenja.

Oklijevanje Njemačke

"Posebice kada je riječ o umjetnoj inteligenciji i naoružanim bespilotnim letjelicama — nije svaka zemlja u Europi zainteresirana za to niti ima uspostavljenu politiku koja bi to dopuštala", kaže on. 

Njemačka oklijeva uključiti bespilotne letjelice, posebno naoružane, u svoju vojsku. S druge strane, upravlja zastarjelom flotom borbenih zrakoplova. Od 100 milijardi eura (108 milijardi dolara) dodatnih sredstava predviđenih za odbranu, više od osam milijardi eura (8,6 milijardi dolara) izdvojeno je za kupnju do 35 zrakoplova F-35 — nevidljivog mlažnjaka američke proizvodnje koji može nositi nuklearno oružje.

Zagovornici upotrebe tradicionalnih metoda borbe u zraku tvrde da tehnologija dronova još uvijek ne može nadmašiti letove kojima upravljaju ljudi. Avioni su snažniji, što im omogućuje isporuku većeg tereta i manje su osjetljivi na vrste kibernetičkih napada i elektroničkog ometanja koji bi mogli srušiti dron s neba.

Zračne borbene operacije sljedeće generacije mogu povezati pilotirane i autonomne jedinice. Future Combat Air System, njemačko-francuski pothvat pod okriljem Airbusa, europskog proizvođača zrakoplova, čini upravo to.

S obzirom na tempo razvoja tehnologije i razlike u borbenoj spremnosti, preporučljivo je izbjegavati donošenje "ishitrenih zaključaka za naše vlastite snage (NATO) iz prošlih i sadašnjih sukoba", kao što su sukobi u Ukrajini, Siriji i između Armenije i Azerbajdžana, kaže poručnik Torben Arnold za DW.

Čak i s dolaskom umjetne inteligencije dronovi ne čine borbene zrakoplove zastarjelima, kaže suradnik Njemačkog instituta za međunarodne i sigurnosne poslove.

U najmanju ruku, kaže on, "još ne."

Pratite nas i na Facebooku, preko Twittera, na Youtubeu, kao i na Instagramu